001027 (IPS) – Den mexikanska dagstidningen Excelsior, som en gång ansågs vara en av Latinamerikas bästa, står på ruinens brant. De senaste årens demokratiska förändringar i landet har förändrat spelreglerna för tidningen.
Tidningen grundades 1917, och den har just nu 1 500 anställda, men enligt en källa som står den avsatte chefredaktören Regino Díaz nära, så har den inte mer än en månad kvar att leva.
Den 20 oktober hindrade medlemmarna i tidningens kooperativ under stor kalabalik Díaz från att hålla ett möte där man skulle diskutera en försäljning eller nedläggning av Excelsior. Tidningens upplaga har sjunkit från 100 000 till 25 000 exemplar de senaste tio månaderna.
Excelsior har länge stått på det styrande partiet PRI:s sida. PRI har styrt Mexiko i 71 år, men den perioden kommer att avslutas den förste december, då den nyvalde presidenten Vicente Fox svärs in. Foxs valseger tidigare i år beskrevs som något av en demokratisk revolution.
Och nu verkar det som om förändringarna även har hunnit i kapp Excelsior, som under valkampanjen stod på PRI-kandidaten Francisco Labastidas sida. På tidningens ledarsida kallades Vicente Fox flera gånger för fascist.
– Ett långt och vanhedrande kapitel i den mexikanska pressens och maktens historia har avslutats. Den nya mexikanska demokratin fick sista ordet, sa historikern Enrique Krauze i en kommentar till Excelsiors situation.
Att man har avsatt tidningens chefredaktör Regino Díaz är ett resultat av landets demokratiska öppning, av den politiska oppositionens seger och slutet på kontrollen över media, enligt María Gómez, kongressledamot för det konservativa partiet PAN, som även Vicente Fox tillhör.
Regino Díaz blev chefredaktör för tidningen 1976 efter att man avsatt Julio Sherer, som var mycket kritisk till PRI. I den mexikanska pressfrihetens historia har Sherers avgång blivit en referenspunkt för lokala journalister, eftersom den understryker den stora makt som PRI har haft över de mexikanska medierna.
Den veckoutgivna nyhetstidningen Proceso, som Sherer grundade sedan han lämnat Excelsior, skrev flera artiklar om utvecklingen på tidningen, med rubriker som “Upprättelse”, “Värdighetens återkomst”, “En inkräktares fall” och “Förrädaren har fallit”.
Díaz, å sin sida, säger att Excelsior är dödsdömd, och kallar de som avsatte honom för förrädare.
Díaz hade hoppats att kunna sälja tidningen, som har skulder på ungefär 300 miljoner kronor, till en entreprenör med band till PRI:s presidentkandidat Francisco Labastida.
Men arbetarna på tidningen hindrade honom, och chefredaktören fick finna sig i att bli puttad och förolämpad av kooperativmedlemmarna när han gjorde sin sorti från tidningen, och en ny styrelse tillsattes. Den provisoriska styrelsen försöker nu samla pengar genom lån och bidrag från andra medier.
Den nu avsatta styrelsen hade sagt till journalisterna att sälja annonsplatser till statliga myndigheter och företag. Journalisterna fick kommission på annonsintäkterna, men det ledde också till att tidningens nyheter ofta vinklades på ett sätt som var fördelaktigt för makthavarna.
Det tillvägagångssättet var tidigare vanligt i mexikanska medier, men sedan Mexiko började öppna sig allt mer, ekonomiskt och politiskt, i slutet av 80-talet, har allt fler lokala medier brutit lojalitetsbanden med PRI.
(001026)
.
