001006 (IPS) – Zimbabwe har fått en ny TV- och radiolag, och den nya privata radiostationen Capital Radio har stoppats.
Beväpnade poliser gick in på Capital Radio under torsdagsmorgonen, stoppade stationens sändningar och beslagtog dess utrustning.
Högsta domstolen har i en dom den 22 september förklarat att det statliga radiobolaget ZBC:s monopolställning strider mot konstitutionen. Efter det startade radiostationen Capital Radio. Men informationsministern Jonathan Moyo hävdade att domen inte innebär att någon har rätt att sända utan licens, och innan deras utrustning inspekterats av en statlig myndighet – Broadcasting Authority of Zimbabwe – som ännu inte existerar.
Den nya lagen, som trädde i kraft på onsdagen, ger informationsministern Jonathan Moyo makten att utfärda licenser till den som vill starta en radiostation.
Under den nya lagen är det bara företag som ägs av zimbabwier som har rätt att engagera sig i radioindustri, och de som driver en radiostation kan sättas i fängelse om de talar nedsättande om presidenten.
Enligt lagen är det bara en rikstäckande station som kan få licens. Resten kan få geografiskt begränsade licenser.
Och den hastigt tillkomna lagen har redan mött kritik.
– Den är inte bra. Den ger ministern makt att stänga av vem som helst, och hans maktmonopol är inte förenligt med demokrati, säger statsvetaren John Makumbe.
– Regeringen vill fortsätta att ha kontroll över informationssektorn. De är rädda att det ska komma ut information som de inte vill att folket ska få, genom ett medium som är billigare än dagstidningar.
År 2002 ska Zimbabwe hålla presidentval, och politiska analytiker i landet säger att regeringen vill hålla tillbaka de privata radiostationerna för att öka det styrande partiets chanser i valet.
(001006)
.
