000927 (IPS) – Av 800 lastbilschaufförer som hivtestadeshade tio procent hiv. I tre år har den ickestatliga organisationen PSIutbildat chaufförer om hiv och säkert sex.
Lastbilschaufförer är en riskgrupp eftersom de reser mycket och ofta inte är hemma på månader, säger Arupa Shukla som arbetar med projektet. Hon säger att även om de flesta chaufförer troligtvis inte besöker prostituerade, har de oskyddat sex, eftersom de inte känner till riskerna.
PSI har hittills kontaktat 65 000 lastbilschaufförer. De träffar chaufförerna vid de två största lastbilscentralerna i Bombay, där sammanlagt 7 000 lastbilar från hela landet anländer varje dag.
Den indiska statliga anti-aids organisationen NACO stödjer liknande projekt i andra stora städer.
På ett av informationsmötena frågar en av volontärerna varför chaufförerna inte använder kondom.
– Mazaa nahin aata. ''Det är inte roligt”, svarar de i kör.
De flesta säger att de hörde talas om aids för första gången när de kom till Bombay, och att det finns mycket lite information i de små städer de kommer från.
Shukla förklarar hur sjukdomen sprids och visar hur man hindrar smittspridningen genom att använda kondom. En läkare från PSI besöker terminalen och ger råd och gratis hjälp till de chaufförer som har medicinska problem.
En av chaufförerna, Prakash Singh från Rajasthan, säger att han känner till aids, men att han är osäker på hur sjukdomens sprids. Många av chaufförerna vid terminalen säger att de inte vet hur kondomer skyddar mot aids och inte känner till var de kan få tag i kondomer.
Enligt en undersökning av PSI från förra året använde nästan en femtedel av de tillfrågade chaufförerna aldrig kondom och 70 procent tyckte inte om att använda kondomer.
200 chaufförer från 13 delstater deltog i undersökningen. Bara fyra av tio viste att det inte finns något botemedel för aids.
– Jag går aldrig själv till hordistriktet, men många av männen går direkt dit när de kommer till Bombay. Men nu efter den här informationen tvekar de eftersom de är rädda för att få aids, säger Pappu Khan som arbetar som städare på lastbilsterminalen.
(000927)
.
