000925 (IPS) – Bangladesh producerade mer mat än landetbehövde förra året, enligt officiella siffror. Men internationellabiståndsorganisationer säger att om det finns ett överskott såberor det på att de allra fattigaste inte har råd att köpa den matde behöver.
De uppmanar regeringen att anstränga sig för att även de allra fattigaste ska få del av de miljarder som har använts till fattigdomsbekämpning i landet.
Sedan 1970-talet har Bangladesh tagit emot i genomsnitt nästan 20 miljarder kronor i lån och bistånd.
FN:s livsmedelsprogram WFP räknar med att ungefär 30 miljoner extremt fattiga bangladeshier äter alldeles för lite för att få i sig den näring de behöver. 20 miljoner av dem är kvinnor.
Enligt Warner Kiene, WFP:s representant i Bangladesh, är livsmedelsöverskottet inte verkligt.
– Det finns bara för att de fattiga inte har råd att köpa vad de behöver, sa han vid ett möte som organiserades i Dhaka av Bangladeshs utvecklingscenter.
Kiene sa att hälften av landets 125 miljoner invånare lever under fattigdomsgränsen. Enligt WFP lever man under fattigdomsgränsen om man har ett kaloriintag på mindre än 2 100 kilokalorier om dagen. De 30 miljoner som räknas som extremt fattiga har ett kaloriintag på under 1 800 kilokalorier om dagen.
Bland talarna på mötet i Dhaka var många överens om att ansträngningarna för att bekämpa fattigdomen i landet inte hade haft den önskade effekten.
En del av dem hävdade att de allra fattigaste hade förbisetts av de projekt som regeringen och olika ickestatliga organisationer har drivit.
Därför har exempelvis de uppskattade mikrokredit-projekt som många organisationer har drivit enbart hjälpt de som redan hade vissa kunskaper och förmåga att betala tillbaka lånen. Mikrokrediter är små lån som betalas ut till fattiga för att starta småskaliga affärsprojekt.
WFP kommer nästa år att starta ett projekt som kommer att erbjuda de allra fattigaste familjerna en kombination av mat, utbildning och mikrokrediter.
Biståndsexperter ger också korruptionen i landet skulden för att fattigdomsbekämpningen har misslyckats. Enligt en rapport från FN:s biståndsorgan UNDP är korruption inom det politiska systemet och den statliga byråkratin det allra största hindret för ansträngningarna att minska fattigdomen.
Per capita-inkomsten i Bangladesh skulle ha kunnit vara nästan 7 000 kronor, dubbelt så mycket som i dag, om korruptionen inte varit så allvarlig, enligt UNDP:s rapport.
(000925)
.
