000822 (IPS) – En nioårig pojke slogs ihjäl av sinamamma och hennes pojkvän eftersom han inte lyssnade när hon hjälpte honom med lä
rna. Dödsmisshandeln har lett till en debatt om barnmisshandel i Japan.
Advokater och socialarbetare säger att fysiskt våld mot barn inte är något nytt i Japan men att det är först på senare tid som aga har börjat uppfattas som misshandel.
– Att slå barnen har ansetts som en del av disciplinen i Japan. Det är först under det senaste året som den inställningen har börjat förändras, säger advokaten Fumiaki Isogai, som arbetat med barnmisshandel i tio år.
– Det främsta problemet är att barnmisshandel inte anses handla om mänskliga rättigheter. Många japaner anser att föräldrarna äger barnen och att de har rätt att göra vad de vill med dem, säger han.
Under föregående halvår har polisen fått in 94 fall av barnmisshandel. Det är en ökning med 50 procent jämfört med förra året.
20 av de misshandlade barnen dog till följd av skadorna, i 52 av fallen var offren yngre än sex år och i 15 fall handlade det om spädbarn yngre än 12 månader.
Polisen uppger att de flesta som gripits för barnmisshandel har förklarat sina brott med att de ville lära sina barn en läxa eller att de försökte skydda barnen från att göra något fel.
Japanska socialarbetare bekräftar bilden av att många japaner ser barnen mer som ägodelar – och säger att det är en anledning till att många fall av barnmisshandel aldrig anmäls och att många anmäls för sent.
Efter den nioårige pojkens död har tidningarna skrivit att grannar till pojken sagt att de hörde honom gråta och skrika, men de ingrep inte.
– Människor vill inte lägga sig i eftersom de anser att föräldrarna vet vad som är bäst för barnen, säger Katsuji Kurashina på centret för förebyggande av barnmisshandel, som samarbetar med Tokyos lokala regering.
Centret startades i april och är det fösta i sitt slag i Japan. Kurashina och sju andra socialarbetare hjälper lokala rådgivningscenter för misshandlade barn.
I maj antogs en ny lag som ger centren möjlighet att omhänderta misshandlade barn tillfälligt om läkare eller lärare rapporterat om misshandeln.
Våld mot barn har nu också tydligt definierats. Våld anses även vara att man inte ger barnen mat och tillsyn samt muntliga övergrepp som kan orsaka psykologisk skada.
Men Kurashina påpekar att barnmisshandel fortfarande inte anses vara ett allvarligt brott som ger långa fängelsestraff och att beviskraven vid barnmisshandelsfall är höga, vilket är ett problem eftersom grannar och andra vuxna sällan anmäler misshandel till myndigheterna.
Det som är positivt med det ökade antalet rapporter om barnmisshandel i media är att det skärper den allmänna medvetenheten om problemet, säger Kurashina som berättar att antalet telefonsamtal till centret har ökat.
(000822)
.
