000725 (IPS) – Relationen mellan Nicaraguas president Arnoldo Aléman och det internationella samfundet hotas av rykten omkorruption i regeringen. Ledare för affärsvärlden och jordbruket iNicaragua försöker nu få regeringen att förbättra relationernamed biståndsgivare för att försäkra sig om de cirka 5,7miljarder kronor som landet tar emot varje år.
Entreprenörer för de två sektorerna hävdar att internationell hjälp är nödvändigt för att hålla Nicaraguas ekonomi flytande. Landet räknas som det tredje fattigaste i Latinamerika enligt FN:s utvecklingsprogram.
Oron växer nu över att hjälpen är hotad, på grund av Alémans ifrågasättande av biståndsgivarnas villkor och hjälporganisationers anklagelser om korruption inom regeringen.
– Vi ber regeringen att använda sunt förnuft och behandla våra internationella vänner med större artighet, säger Roberto Téran, ordförande för Högsta rådet för näringslivet, CONSEP.
CONSEP är en organisation för entreprenörer inom industrin, jordbruket, fiske- och turistnäringen. Den försöker ta upp de problem Nicaragua brottas med och föreslår åtgärder till regeringen.
CONSEP har uttryckt oro över att den nicaraguanske presidentens uttalanden skapar en klyfta mellan de olika näringarna. Enligt Téran ser Aléman organisationen som ett hot mot regeringens stabilitet och har börjat hålla enskilda möten med affärsledare i ett försök att övertala dem att inte delta i CONSEP:s sammankomster.
Men den viktigaste frågan för CONSEP är att övertyga presidenten om att förbättra sina relationer med biståndgivarländerna. Biståndet till Nicaragua 1999 uppgick till cirka 5,7 miljarder kronor, jämfört med exportintäkterna som låg på 4,5 miljarder samma år.
Internationella institutioner, icke-statliga organisationer och ambassadörer från biståndsgivarländer har presenterat kritiska rapporter om försnillande av allmänna medel av Alémans kollegor.
Men Aléman förnekar anklagelserna och deklarerade denna månad att han inte kommer att tillåta utländsk iblandning i Nicaraguas interna affärer, ett uttalande som politiska analytiker menar har vänt biståndgivarna mot honom och fått dem att överväga att dra tillbaka sitt bistånd.
Regeringens nuvarande position är arrogant, kommenterade José Augusto Navarro, fackordförande för jordbruksproducenterna i Nicaragua, UPANEC. Navarro och hans medarbetare planerar att träffa ambassadören för Sverige, det land som för närvarande ansvarar för gruppen av internationella biståndsgivare.
I den gruppen ingår numera även Japan. UPANEC planerar att försöka övertala japanska ledare att inte dra tillbaka sitt bistånd.
Ett stort problem för Aléman är att internationella finansinstitutioner ännu inte har godkänt att Nicaragua ska omfattas av HIPC-initiativet för världens fattigaste och mest skuldtyngda länder. Om Nicaragua skulle antas till programmet skulle flera miljarder kronor av landet utlandsskuld, som uppgår till totalt 56 miljarder, kunna avskrivas.
Nicaraguas regering har ansökt om skuldavskrivning och menar att pengarna som nu går till att betala räntor istället skulle spenderas på sociala utvecklingsprogram, fattigdomsreducering och hälsofrågor. Men internationella institutioner vill att Nicaragua ska följa kravet på större insyn i regeringen för att kvalificera som HIPC-land.
Aléman meddelade i veckan att ansökan till HIPC-initiativet inte längre är en prioriterad fråga för regeringen, vilket ytterligare ökar den spända relationen mellan Nicaragua och dess biståndsgivare.
(000725)
.
