000714 (IPS) – Kremlin har svurit att stödja den ryskademokratin, men konflikterna med den privatägda median tyder på attregeringens tålamod snart kan ta slut.
Den ryska regeringens korståg mot det privata TV-bolaget NTV oroar regeringar och medier i Västvärlden, men enligt president Vladimir Putin finns det ingen orsak till oron.
I en TV-intervju i onsags sade Putin att demokrati inte bör förväxlas med anarki och lovade att hjälpa till att utveckla ett samhälle med en stark och fri massmedia.
Tidigare denna månad uppmanade Putin Rysslands affärsmagnater att inte använda de privatägda medierna för sin privata politiska agenda som går mot statens intressen. Många journalister i Ryssland befinner sig i mitten av kriget mellan politikerna och affärsmagnaterna.
Korståget mot NTV började under valkampanjen förra hösten , då affärsmännen Boris Berezovsky, som är delägare i TV-stationen ORT, och Vladimir Gusinsky, ägare av NTV, startade ett propagandakrig mot varandra med hjälp av sina TV-kanaler.
Putins seger i valet var delvis tack vare ORT:s bevakning, den enda stationen som sänder över hela nationen. Efter valet gjorde polisen upprepade razzior mot NTV:s moderbolag, Media-MOST, vilket allmänt ses som ett straff för att bolaget kritiserat kriget i Tjetjenien och försökt avslöja påstådda korruptionsskandaler i Kreml.
Media-MOST anklagar Kreml för att försöka tysta Gusinsky, som varit kritisk till Putin. Men nu har en undersökning om vem som egentligen äger Gusinskys mediaföretag startat. Enligt åklagarna har Media-MOST ekonomiska förbindelser med giganten Gazprom, som har monopol på Rysslands naturgas.
Media-MOST:s advokat Andrei Loschilin anser att åklagarna lägger sig i affärsförbindelser mellan två företag, som inte bryter mot Rysslands lagar. Men regeringen anser att Gazproms äffarsförbindelser ligger i statens intresse, eftersom den äger 38 procent av andelarna i gasföretaget.
Gusinsky-fallet har även uppmärksammats internationellt, då det ses som ett försök av Kreml att begränsa pressfriheten i Ryssland. Förra månaden varnade medieminister Mikhail Lesin rakt ut att “om man strikt följer lagen, skulle vi ha kunnat stänga ner all privatägd media för länge sedan”.
(000714)
.
