000621 (IPS) – Rumänien, som en gång sågs som Europas kornbod, hotas nu av den värsta torkan i landet på 50 år. Det har inte regnat i landet sedan i april. Romica Jurca, vid Rumäniens meteorologiska institut, säger att det är helt emot landets normala väderförhållanden.
Enligt bönderna drabbas frukt- och vinodlingar samt odlingarna av majs, korn och solrosor värst av torkan. Förlusterna beräknas till mer än en och en halv miljard kronor.
Jordbruket står för 17 procent av Rumäniens BNP. Torkan har förvärrat situationen för landets bönder, som redan tidigare led av att de inte hade råd att köpa bra utsäde, gödning och bekämpningsmedel.
Rumänien har kvar ett bevattningssystem från kommunistregimen som gav vatten åt tre av landets 15 miljoner hektar jordbruksmark. Men systemet är slitet, och i dag ger det bara bevattning åt hälften av det området.
– De flesta bönder har inte råd att bevattna sina odlingar, på grund av de höga priserna som det statliga bolaget som sköter bevattningssystemet har satt, säger Stefan Nicolae, som är generalsekreterare i Rumäniens största fackförening för jordbruksarbetare.
Jordbruksdepartementet har nu vidtagit nödåtgärder för att hjälpa bönderna i kampen mot torkan.
För att begränsa skadorna har departementet föreslagit att bevattningssystemet ska repareras. Departementet har också gått med på att subventionera priserna på den el som bevattningssystemet förbrukar.
I förra veckan beslutade regeringen att använda 82 miljoner kronor från statsbudgeten för att finansiera bevattning i de områden som drabbats av torkan.
Men bönderna menar att åtgärderna kommer för sent.
– Vi varnade jordbruksdepartementet om konsekvenserna av torkan, men de gjorde inget för att skydda grödorna. Enligt våra beräknigar kommer Rumänien att behöva importera vete och majs, och det kommer att leda till stora prisökningar på bröd, säger Adrian Radulescu, president i böndernas nationella organisation.
Bröd är basföda för Rumäniens 23 miljoner invånare.
(000620)
.
