000606 (IPS) – Den växande motståndsrörelsen Otpor lockar allt fler serber. Regeringen har svarat med propagandakampanjer och gripanden.
De senaste månaderna har Otpor klistrat ned hela Serbien med tusentals affischer som uppmanar till otpor – motstånd – mot Slobodan Milosevics repressiva regim, mot det ökande våldet i Serbien, och mot krig och fattigdom i allmänhet.
Rörelsens symbol är en knuten näve som syns på anhängarnas knappar och t-shirts. Otpor, som leds av studenter, har nu runt 20 000 anhängare, och dess popularitet har spritt sig långt. Efter en föreställning på Nationalteatern nyligen tog skådespelarna av sig sina kostymer på scenen och visade sina Otpor t-shirts som de bar under scenkläderna.
– Vårt mål är att väcka medvetandet hos alla i Serbien, att öppna människors ögon så att de ser att saker kan förändras, säger Milja Jovanovic, 25 år gammal och medlem i Otpor.
– Efter tio år av krig, fattigdom och isolering av Serbien, är tiden inne för alla att vakna och inse att man kan göra motstånd mot vad än regimen nu förbereder. Därför har vi valt den knutna näven som vår symbol.
Och motstånden mot regeringen har varit stort. Omkring 70 procent av serberna vill se ett slut på Milosevics styre. Men inget av ett dussin oppositionspartier har kunnat mobilisera någon tillräckligt trovärdig kraft för att kunna avsätta presidenten.
Otpor grundades av studenter i Belgrad i november 1998, som ett svar på den nya universitetslagen som förbjöd alla professorer som var kritiska till regeringen att verka vid universitetet. Enligt Otpor har gruppen nu 20 000 medlemmar.
Otpors fredliga och humoristiska framträdanden på torg i hela landet har dragit stora åskådarskaror och hundratals nya medlemmar och sympatisörer.
– De kommer från alla delar av samhället och det finns ingen åldersgräns, säger en av Otpors talesmänn, Ivan Marovic. Han berättar att de senaste veckorna har ett antal välkända akademiker, intellektuella, författare och ekonomer officiellt gått med i rörelsen.
– Vi vill fortsätta vara en rörelse. Otpor har inget ledarskap eller styrelse på traditionellt vis. Otpor ska vara ett sätt att tänka, rörelsen kommer aldrig att bli ett politiskt parti, säger Marovic.
Regeringen är chockad över Otpors växande popularitet och har svarat med en propagandakampanj för att demonisera rörelsen. Den har kallat Otpor för “Natos förlängda arm”, en “terroristorganisation” och stämplat medlemmarna som “hitlerjugend”.
Regeringen beskyller Otpor för att ligga bakom ett spektakulärt mord på en regeringstjänsteman, trots att den psykiskt sjuke gärningsmannen som greps på platsen inte hade någon koppling till rörelsen. Efter mordet grep man 20 till 40 Otpor-anhängare varje dag.
– Naturligtvis är vi inte några terrorister, säger Ivan Marovic och skrattar. Vi är en icke-våldsgrupp.
Marovic säger att Otpor finansieras av “människor som vill landet väl” – småföretagare som trycker affischer och t-shirts gratis.
Rörelsen får också en del pengar från serber som har flytt från landet sedan 1991.
– De vill att deras hemland ska få det bättre, och de tvekar inte att hjälpa oss, säger Marovic.
Ivan Torov, politisk kommentator i Belgrad, menar att det är uppenbart att regimen fruktar Otpor.
– Otpor bjuder konstant, spontant och oförutsägbart motstånd, som inte liknar något av det som Milosevic har mött tidigare, då han kunde utmanövrera och splittra oppositionspartierna. Otpor är ett ovanligt fenomen som han inte kan göra sig av med. Det är därför han använder repressiva metoder, säger Torov.
Och Zagorka Golubovic, en välkänd sociolog och politisk kommentator i Belgrad, ser likheter mellan Otpor och den polska solidaritetsrörelsen på 80-talet.
– Precis som Solidaritet på den tiden säger Otpor att rörelsen inte har någon ambition att ta makten. Den vill också att massorna ska delta för att förbereda för stora förändringar, och en övergång till ett civilt samhälle.
(000606)
.
