000525 (IPS) – ‘När jag blir stor vill jag vara i livet", säger en ung flicka på en affisch inför valet i Venezuela på söndag. Våld, brott och den höga arbetslösheten är defrågor som mest engagerar venezuelanerna inför valet, enligt opinionsundersökningar.
– Låt brottslingarna ruttna i fängelset, utropar en av borgmästarkandidaterna i huvudstaden Caracas, Alfredo Peña.
– Mer arbete och färre brott är budskapet från väljarna, säger Luis Vicente León, på undersökningsföretaget Datanálisis.
Enligt de senaste opinionsundersökningarna ser det ut som den sittande presidenten Chávez – som kom till makten i februari 1999 – vinner söndagens val och blir den förste presidenten i den bolivarianska republiken Venezuela, som är landets nya namn enligt den nya konstitutionen som antogs den 30 december.
Valet kallar för “megavalet” eftersom folket väljer representanter till alla politiska poster. Efter valet kommer landet att styra i enlighet med den nya konstitutionen.
Väljarnas oro för våldet i samhället är inte obefogad. Under 1999 begicks 6 000 mord, 97 000 rån, 44 000 bilar stals, över 31 000 människor skadades i våldsbråk och 3000 våldtogs, enligt polisens statistik. Venezuela har 23 miljoner invånare.
Venezuela var det fjärde mest våldsdrabbade landet i Latinamerika efter Colombia, Brasilien och Mexiko 1997, enligt en rapport från Världsbanken.
Många väljare skyller problemen på den sittande regeringen. I en undersökning utförd av opinionsinsitutet Consultores XXI tidigare i maj ansåg 42 procent av de tillfrågade att president Chávez var ansvarig för problemen.
“Idag har vi mer hunger, mer arbetslöshet och mer brott som förstör för folket”, skanderar kampanjmakarna för president Chávezs främste rival i presidentvalet, Francisco Arias.
Chávezs själv hävdar att han efter 15 månader vid makten är redo att förbättra ekonomin. “Med Chávez har folket makten'' lyder en av hans mest använda kampanjslogans.
(000525)
.
