000522 (IPS) – Priset på kokablad stiger igen i Peru. Detkan hota de utvecklingsprogram som syftar till att få bönderna iPerus djungler att övergå till lagliga grödor.
De stigande priserna kan omintetgöra regeringens framgångar i att minska andelen mark som används för kokaodling, och att stävja exporten av kokainmassa som förädlas till kokain.
USA har hyllat Peru för landets samarbete i “kriget mot drogerna”. Man rapporterar att Alberto Fujimoris regering har minskat kokaodlingarna från 115 000 till 51 000 hektar mellan 1995 och 1999.
Men på de 51 000 hektaren kan man odla tillräckligt med kokablad för att framställa 175 ton kokain.
EU har godkänt ett bidrag på 512 miljoner kronor till ett program för alternativa grödor som ska genomföras i Alto Huallaga, där 40 procent av landets olagliga koka odlas.
Men efter att ha legat stadigt på 1,20 dollar per kilo i flera månader började priset på kokablad att stiga i februari, till över två dollar per kilo.
Källor som står nära regeringens drogbekämpningskommission säger att de stigande priserna frestar bönderna att återuppta kokaodlingen i de avlägsna djungelområden som de övergav för tre år sedan.
En studie som de peruanska myndigheterna genomförde 1997, innan regeringen lyckades sänka produktionen med nästan 60 procent, visade att 346 450 bönder levde av att odla koka, och att sammanlagt 800 000 människor deltog direkt eller indirekt i den parallellekonomi som den olagliga droghandeln utgör i Peru.
Regeringen är hård mot de som omvandlar koka till kokain, de som säljer drogen eller vem som helst som tjänar pengar på handeln.
Men även om det är olagligt att odla koka, och odlingarna förstörs på mänga olika sätt, så är regeringen försiktigare när den hanterar kokaodlare.
Försöken att hindra odling av koka görs framför allt genom program som ska få bönderna att gå över till att odla andra grödor, såsom kakao eller ananas.
USA, Kanada och EU har lovat att köpa grödorna inom ramen för utvecklingssamarbete.
– När man stödjer alternativa grödor ställer man fördelar med en lönsam laglig marknad mot en marknad med höga inkomster och höga risker, säger Raúl Serrano som jobbar för den inflytelserika ickestatliga organisationen Cedro.
– Men den planen kan bara fungera så länge priserna på de lagliga produkterna är attraktiva. Och när priset på koka börjar stiga kan hela planen falla, säger Serrano.
FAKTA: KOKAIN
Koka-busken växer vilt i de lägre regionerna av bergskedjan Anderna.
Den sågs som helig av Inka-indianerna på grund av dess förmåga att dämpa hunger och trötthet.
För att framställa kokain av kokablad tillverkar man först en massa av kokabladen.
Av 126 kilo kokablad får man ett kilo kokamassa.
Den kokamassa som tillverkas i Peru exporteras till Colombia, där den förädlas till det vita pulver, kokainhydroklorid, som vi kallar kokain. Från Colombia smugglas kokainet till USA och Europa.
Många lokala missbrukare i Peru röker kokamassan, som är 20 gånger billigare än det förädlade kokainet. Kokamassa förstör nervcellerna på den som röker den.
(000522)
.
