000508 (IPS) – Ursprungsbefolkningsgrupper från Filippinerna, Peru och Indonesien reste till USA förra veckan för att informera aktieägarna i Newmont Mining Corporations om att bolaget orsakar miljöförstöring, och om att de inte respekterar de mänskliga rättigheterna.
Newmont Mining Corporation är ett av världens största gruvbolag. Vid bolagets årsmöte i Denver, Colorado, protesterade vissa kritiker utanför möteslokalerna och andra, som köpt aktier i bolaget, talade direkt på mötet.
Catalino Corpuz från Filippinerna, säger att han kommit till Denver för att stoppa Newmonts planer i Cordillera-regionen i hans land. Han anser att bolagets drift i Nevada, Indonesien och Peru visar att företaget inte tar ansvar för miljön.
Protesterna i USA samordnades av Project Underground, en amerikansk grupp som övervakar gruvbolag. De hade tagit fram en alternativ årsredovisning som delades ut till aktieägarna där miljöskador och brott mot de mänskliga rättigheterna som begåtts av bolaget beskrevs.
Många av miljöskadorna uppstår på grund av det sätt som företaget utvinner guld, enligt David Kennedy på Project Underground. Företaget använder giftet cyanid i processen.
Newmont hävdar dock att man följer – eller överträffar – de regler som finns i respektive land.
Men Chalid Muhammed, chef för ett indonesiskt nätverk som granskar gruvdrift, anklagar företaget för att ljuga. Han säger att Newmont dumpar tusentals ton giftigt avfall direkt i floder och hav i Indonesien. Sådan dumpning är förbjuden i USA. Muhammed berättar att höga halter av kvicksilver, bly, koppar, kadmium och andra giftiga ämnen har uppmätts i Buyat Bay, nära platsen för dumpningarna.
Newmonts talesman, Doug Hock, säger att det är tillåtet av göra sig av med avfall på detta sätt i Indonesien.
Chalid Muhammed hävdar att lokalbefolkningen som använder vattnet har fått hudproblem, och han säger att hans organisation just nu undersöker möjligheterna att stämma Newmont för dumpningen.
Bönder i peruanska Anderna berättade liknade historier för aktieägarna – om dumpning, giftigt vatten och fiskdöd – orsakad av guldgruvan i Yanacocha.
Gruvan i Yanacocha är den största guldgruvan i Latinamerika. Den drivs av Minera Yanacocha där Newmont äger 51 procent av aktierna, peruanska Condesa äger 44 procent och International Finance Corporation (IFC), Världsbankens avdelning för utlåning till privata företag, äger fem procent.
Förutom nedsmutsning kritiseras Minera Yanacocha för att ha “hyrt” mark av lokala bönder under förespegling att de skulle få tillbaka marken efter några år. Men efter gruvdriften är marken värdelös.
I den alternativa årsrapporten uppges att bönderna aldrig fått information om detta och att det är ett tydligt brott mot Världsbankens regler om att engagera lokalbefolkningen.
(000508)
.
