000420 (IPS) – 13-åriga Ferhat Pekmez är ett av 400 barn som deltar i kampanjen mot barnarbete som startats av Turkiets största fackföreningssammanslutning. Målet är att få den turkiska regeringen att se till att allt barnarbete i landet upphör.
Kampanjen vill få Turkiet att följa FN:s internationella arbetsorgans konvention mot barnarbete. Fem barn från vardera av Turkiets 80 provinser ska demonstrera till huvudstaden Ankara.
– Vi kräver att den turkiska regeringen ska vidta omedelbara åtgärder i linje med ILO-konventionen. Det första är att starta lärlingsprogram runt om i landet, och att införa strikt förbud mot arbete för barn mellan sex och 14 år, säger Cetin Uygur från fackföreningsammanslutningen DISK.
Ferhat var tvungen att lämna skolan och börja arbeta som lärling hos en barberare när hans far dog. Han tjänar 655 kronor i månaden och hans 17-åriga syster tjänar cirka 875 kronor, vilket är familjens enda inkomst.
Ferhats situation är inte unik. En och en halv miljon turkiska barn arbetar istället för att gå till skolan, enligt den statliga statistikinstitutionen, DIE. 77 procent av barnen arbetar inom jordbruket, 11 procent inom industrin, sju procent har serviceyrken och fem procent jobbar med handel.
I turkisk lag finns ett formellt förbud mot arbete för barn under 15 år, med några reservationer, och ett totalförbud mot arbete för barn under tolv år. Landet har dessutom ratificerat FN:s konvention om barns rättigheter, vilken bland annat definierar alla under 18 år som barn.
ILO-konventionen förbjuder barn mellan 15 och 18 år att arbeta, såvida de inte är lärlingar. Men endast 250 000 av turkiska barn i den åldern har fått lärlingsplats.
– Att ratificera konventioner betyder ingenting. Kruxet är att genomföra de förändringar som behövs för att konventionen ska efterlevas, säger Filiz Anik, inspektör vid Arbetsministeriet.
Enligt DIE är barn- och ungdomsarbete en väsentlig del av Turkiets ekonomi. De flesta barn arbetar med produktion av landets viktigaste exportvaror, som metall, textilier och läder.
Osman Arolat, ekonomisk analytiker, anser att Turkiet kommer att få stora svårigheter på världsmarknaden om man inte sätter stopp för barnarbetet.
– Framför allt när det gäller textilfirmor som samarbetar med internationella företag är barnarbete ett problem, eftersom deras samarbetspartners vill hålla sig till ILO-konventionen, säger han.
(000420)
.
