000410 (IPS) – Dominicas nyvalde premiärminister Rosie Douglas fortsätter sin kampanj för att den lilla ön ska bli medlem i EU, trots att han blir utskrattad och kritiserad av sina karibiska grannar.
I ett möte förra månaden mellan franske presidenten Jacques Chirac och CARICOM, en sammanslutning av engelskspråkiga karibiska öar, lade Rosie Douglas fram sitt förslag om EU-medlemskap.
Den lilla ön med sina 74 700 invånare är en före detta engelsk koloni som blev självständigt 1978. Nu anser de övriga nationerna i CARICOM att ett medlemskap i EU skulle äventyra den självständigheten.
Men Rosie Douglas tillbakavisar kritiken.
– Vi söker inte en kolonial eller neo-kolonial relation. Vi är ett självständigt land som vill ha ett fullvärdigt och jämlikt medlemskap.
Han argumenterar att om USA kan samarbeta med Mexiko och Kanada, så kan Dominica och EU göra samma sak. Dessutom anser han att EU redan finns i regionen, genom de franska öarna Guadeloupe och Martinique, som är Dominicas närmsta grannar. Liksom EU inbjuder Polen och Östtyskland att bli medlemmar skulle Frankrike kunna bjuda in Dominica.
EU:s krav på konkurrenskraft är dock ett stort hinder för Dominicas planer. 30 procent av den lilla öns BNP kommer från jordbruksindustrin. Dominica är helt beroende av sin bananexport, som starkt gynnas av Lomé- avtalet med EU. Det är ett avtal mellan EU och de före detta europeiska kolonierna i Afrika, Stillahavsområdet och Karibien.
Nu försöker Dominica göra turism till sin nästa stora inkomstkälla. Men den infrastruktur som behövs för att få igång turistnäringen, till exempel flygplatser, saknas fortfarande.
Men enligt Rosie Douglas har han stöd från flera håll, bland annat från sina två franska grannar.
– Dessutom har en kommitté i engelska parlamentet pratat med Frankrike till vår fördel.
(000410)
.
