000315 (IPS) – En formell ursäkt och stipendier tillsvarta studenter. Det är vad anhöriga till de amerikanska slavarnapå 1800-talet kan vänta sig som ersättning från USA
Det är en liten men viktig framgång för slavarnas efterlevande, som länge kämpat för en ersättning för lidanden och diskriminering under slavtiden. Professor Richard America vid universitetet i Georgetown har räknat ut att om alla svarta skulle få full kompensation för slaveriet skulle det kosta den amerikanska staten 10 000 miljarder dollar.
Aetnas ursäkt är resultatet av en persons arbete, advokaten Deadria Farmer-Paellmann, som nu planerar att jaga andra företag som profiterat på slaveriet. Ett exempel hon nämner är en av de största amerikanska bankerna, FleetBoston Financial.
Kraven har fått ny aktualitet sedan flera ledande svarta intellektuella åter tagit upp frågan om skadestånd. Tidigare i år gav Randall Robinson, grundare och ledare för lobbygruppen TransAfrica, ut boken The Debt: What America Owes to Blacks (Skulden: Det Amerika är skyldigt de svarta) där författaren jämför slavarnas ersättningskrav med den ersättning judar fått av den tyska staten efter nazismen och förintelsen.
Han skriver att medan judiska offer för nazismen än i dag får kompensation för slavarbete de utfört i statliga fabriker under nazitiden, har inte en enda amerikansk slav fått någon liknande ersättning för 350 år av brutalitet och kulturell förintelse.
Om inte den ekonomiska klyftan mellan svarta och vita, som har sin grund i slaveriet, sluts kan USA aldrig lösa problemet med rasmotsättningarna, skriver Randall Robinson.
Kraven på skadestånd för slaveriet avfärdas av flertalet vita i USA. De menar att människor i dag inte kan hållas ansvariga för handlingar som begicks av gångna generationer hur hemska övergrepp som än begicks.
Processen går trögt. 1993 lämnade den svarte demokraten John Conyers in ett lagförslag till kongressen om skadestånd till slavarnas anhöriga. År 2000 utreds frågan fortfarande av en kommitté och har ännu inte hamnat hos lagstiftarna i kongressen.
USA historia av slaveri präglar än i dag samhället. Betydligt fler svarta fängslas, de dömts till längre straff och fler svarta döms till lagens strängaste straff, dödsstraffet. I samtliga sociala frågor ligger den svarta befolkningen efter den vita – läs- och skrivkunnighet, medellivslängd, inkomst och utbildning. Svarta löper dessutom är större risk att bli mördade.
(000315)
.
