000306 (IPS) – För första gången i modern historisk tid är i dag antalet överviktiga människor på jorden lika stort som antalet undernärda. Den undernärda delen av världens befolkning har sedan 1980 minskat till 1,2 miljarder. Samtidigt har de överviktiga blivit allt fler, i dag räknas de till1,2 miljarder.
Detta visar en ny rapport gjord av det ansedda miljöinstitutet Worldwatch Institute.
Urbanisering, ökat välstånd och andra sociala faktorer har lett till ökad fetma och alltför mycket ätande, också i flera utvecklingsländer. Miljontals människor äter i dag mycket mat, men kosten är oftast näringsfattig.
– Dessa länder har bytt hunger mot fetma, och fattigdomsjukdomar mot överflödssjukdomar, säger Brian Halweil, en av författarna till rapporten.
I Kina ökade andelen överviktiga vuxna från nio till 15 procent mellan 1989 och 1992. I Brasilien är 36 procent av de vuxna överviktiga, i Colombia 41 procent. Dessa siffror är högre än i flera europeiska länder.
Spannmål och grönsaker har fått ge vika för mat med högre halter av socker och fett, samtidigt som arbetet blivit lättare och fritiden längre. I flera utvecklingsländer är andelen överviktiga större än andelen underviktiga av befolkningen.
Effekterna på hälsan är olika vid undernäring och alltför mycket ätande, men båda kategorierna får i sig för få näringsämnen.
– Både hungriga och överviktiga blir ofta sjuka och handikappade, lever kortare tid och producerar mindre. Allt detta är nackdelar för ett lands utveckling, säger Gary Gardner, också författare av rapporten.
I USA är 55 procent av den vuxna befolkningen överviktig, och fetma kostar landet tolv procent av den nationella sjukvårdsbudgeten. Det är mer än dubbelt så mycket som sjukdomar relaterade till rökning kostar det amerikanska samhället.
Antalet underviktiga barn har minskat med 26 miljoner mellan 1980 och 2000. I Latinamerika halverades andelen undernärda barn i befolkningen. I Afrika söder om Sahara fördubblades dock antalet undernärda barn, och rapporten säger att denna region behöver extra uppmärksamhet och insatser.
44 procent av Sydasiens barn är underviktiga. I Afrika söder om Sahara är 36 procent av barnen underviktiga, och i Somalia, Etiopien och Niger närmar sig siffran 50 procent.
80 procent av världens hungriga barn lever i länder med överskott på mat.
Rapporten ger några förslag på hur övervikt kan bekämpas på nationell nivå. Bland annat kan regeringar reglera annonsering och reklam för kalori- och fettrik mat med lågt näringsvärde. I Sverige och Norge är det förbjudet med reklam som vänder sig till barn under tolv år.
I frånvaro av statliga utbildningsprogram om näringslära i skolorna, är vi medborgare hänvisade till den information vi får från de stora livsmedelsföretagen, enligt Gardner.
(000306)
.
