000302 (IPS) – Varje år smugglas hundratusentals kvinnoroch flickor till Västeuropa från fattigare regioner där de tvingasarbeta på nattklubbar och bordeller, uppger brottsbekämpare iBryssel. Handeln med kvinnor växer och de internationellapolisorganisationerna efterfrågar gemensamma strategier.
Experter från den internationella polisstyrkan Interpol och dess europeiska kollega Europol uppgav att kvinnosmugglingen ökar och att det är mycket svårt beräkna handelns totala omfattning, på ett möte i EU-parlamentet i förra veckan.
FN definierar handel med kvinnor som när någon övertalas, luras eller tvingas att lämna sitt hemland med löften om “ett bättre liv” och hamnar i slavliknande förhållanden.
Omkring 500 000 människor smugglas varje år in till Västeuropa. På senare tid har en ökad del av offren kommit från östra Europa i tillägg till det traditionella flödet från tredje världen.
Människohandel bör inte längre ses som en flykting- och invandrarfråga utan som “ett brott mot de mänskliga rättigheterna inom våra gränser”, säger Marco Gramegna, som leder arbetet mot människosmuggling inom den internationella organisationen för migration, IOM, (International Organisation of Migration).
Han anser att offren för smugglingen bör få omfattande hjälp och stöd av socialarbetare i tillägg till skydd så att de frivilligt kan återvända till sin hemländer och åter integreras i samhället.
Men om offren saknar identiteshandlingar, som vanligen är fallet, definieras de vanligtvis som “illegala invandrare” som deporteras av många europeiska länder. I vissa länder innebär det att de inte får tillgång till rättshjälp och vård.
Och även om de har rätt till laglig hjälp tvekar många att rapportera brott som begåtts mot dem, enligt IOM. Och innan de kan anmäla brott måste fly från sina “ägare”.
För att undvika lokalpolisen flyttas dessa kvinnor ofta över gränserna mellan olika länder. De “säljs” vidare till kriminella grupper i andra länder.
– Vi saknar en aktionsplan på europeisk nivå: Det finns en på papper, men inte i praktiken, sa Europols vice chef, doktor Willy Bruggeman till medlemmarna i EU-parlamentet.
Han poängterar att lagarna i EU:s medlemsstater borde överensstämma med varann, eller harmoniseras. Han säger att en del av problemet är att poliskårerna i vissa länder vägra att samarbeta över gränserna.
Upp mot 60 procent av de prostituerade i vissa västeuropeiska länder kontrolleras av organiserade ryska och albanska kriminella nätverk.
Europarådet organiserade i december 1997 ett treårigt program som heter “polisen och de mänskliga rättigheterna” där 35 av rådets 41 medlemsländer deltog.
Programmets chef, Anita Hazenberg från nätverket av kvinnliga poliser i Europa, säger att polisen i flera transitländer i Central- och Östeuropa inte ger tillräckligt hög prioritet till kvinnohandeln eftersom de anser att problemet är löst när kvinnorna lämnar deras land.
EU-kommissionen och USA samfinansierade ett informationsprogram lett av IOM i Ungern och Bulgarien i november förra året. Syftet var att skapa medvetenhet om kvinnosmugglingen. Liknande kampanjer har organiserats i Albanien, Rumänien och Filippinerna.
Enligt en rapport från organisationen Global Survival Network lämnar omkring 50 000 kvinnor Ryssland varje år och en undersökning från Nederländerna visar att 75 procent av de kvinnor som smugglats in i landet och hamnat inom sexindustrin kommer från centra- och Östeuropa.
En liknande rapport från Belgien visade att de flesta offer som intervjuats kom från, i fallande skala: Afrika, Östeuropa och Asien.
Organisationer som arbetar med kvinnor som fallit offer för smugglingen uppger att handel med kvinnor ökar vid konflikter och precis efter konfliktsituationer. Smugglarna utnyttjar att människor är hemlösa, sårbara och saknar identitetshandlingar.
Jan Austad, specialpolis inom Interpol, säger att strax före kriget i den jugoslaviska provinsen Kosovo lurade gäng bestående av etniska albaner iväg kvinnor till Italien. Där lämnades de över till “klienter” eller smugglades vidare i Västeuropa. Efter kriget öppnade gängen bordeller som “tar hand om” de internationella väpnade styrkor som är stationerade i Kosovo.
– Vissa länder tolererar att deras beväpnade styrkor besöker bordeller i Kosovo – de är fyllda av kvinnor som med all säkerhet smugglats dit, säger han och tillägger att det “saknas politisk vilja” att ta itu med problemet.
Förra året tog Organisationen för Säkerhet och Samarbete i Europa, OSCE, fram en aktionsplan för att stärka lagstiftningen kring människosmuggling och för att kunna bistå regeringar och icke-statliga organisationer med att skydda och hjälpa offren för handeln.
(000302)
.
