000207 (IPS) – Sydafrika ska satsa ännu mer på stads- och landsbygdsutvecklingen. Åtta urbana slumområden ska få extra stort stöd för att kunna utrota fattigdomen. Det sa Sydafrikas president Thabo Mbeki i ett tal till parlamentet i fredags.
Kritik har framförts sedan ett tag tillbaka mot att presidenten inte tycks vara så koncentrerad på fattigdomsbekämpning som landet kräver. Fattigdomen och den höga arbetslösheten är de två största hindren för en annars så lovande ekonomisk utveckling. I dag är nästan en av två vuxna arbetslösa i Sydafrika.
Mbeki presenterade några förslag mot arbetslösheten, bland annat ett investeringsråd som ska kunna underlätta för utländskt kapital och investeringar att komma in i landet. Nya lättnader för små och medelstora företag finns också med i planerna, liksom det kontroversiella förslaget om en “mer flexibel arbetsmarknad”.
Näringslivet ger presidenten beröm, men andra är missnöjda. Abie Dithlake, som arbetar för Sydafrikas landkommitté, en koalition av organisationer som arbetar för de landlösa och fattiga på landsbygden, tror att regeringen kommer att sälja ut jordbruksutvecklingen till näringslivet istället för att bidra med statliga medel. Han menar att det är en redan beprövad metod som stöds av Internationella valutafonden IMF och Världsbanken, men som på många platser visat sig vara dålig.
Regeringen säger dock att deras program särskilt riktar sig mot de utsatta samhällsgrupperna. Men utvecklingsarbetet måste organiseras bättre. Planerna för stadsutveckling koncentreras nu till åtta av landets fattigaste och mest kriminella områden.
Det återstår nu för Mbeki att förverkliga dessa utvecklingsplaner och för närvarande visar undersökningar att sydafrikaner har hög tillit till presidenten och är nöjda med den kurs han lagt för landet. Deras förtroende för hans kunskaper är också mycket högt.
(000207)
.
