991210 (IPS) – Oberoende valövervakare har kommit på ett sätt att kringgå de hinder som stoppar dem från att närvara vid valurnorna vid det kommande presidentvalet. Väljarna rapporterarom eventuella oegentligheter till dem.
– Vi har skapat ett system där väljare arbetar frivilligt åt oss. De kommer att gå in i vallokalerna med jämna mellanrum varje halvtimme eller varje timme, och rapportera för oss vad som händer där inne, säger Godfrey Gunatillake, ordförande för Folkets aktion för fria och rättvisa val, eller PAFFREL.
PAFFREL har övervakat varje val i Sri Lanka de senaste tio åren. Trots att oberoende observatörer är förbjudna i vallokalerna har organisationen alltid lyckats placera folk vid valurnorna. Men förra veckan meddelade landets officiella valkommission efter påtryckningar från regeringen att inte några privata valövervakare kommer att få närvara vid kommande presidentval.
De främsta presidentkandidaterna i valet den 21 december är den sittande presidenten, Chandrika Kumaratunga, och oppositionsledaren, Ranil Wickremasinghe, från Förenade nationella partiet, UNP. Totalt ställer 13 kandidater upp.
Regeringspartiet Folkalliansen, PA, är motståndare till valövervakare och har bett valkommissionen att utesluta både lankesiska och utländska observatörer. Alla andra kandidater är för oberoende observatörer.
PA:s generalsekreterare, D.M. Jayaratne, som också är landets jordbruksminister, hävdar att de lokala valövervakarna inte var opartiska vid lokalvalen nyligen. Särskilt gällde det Centret för vålds- och valövervakning, CMEV.
Regeringen bestämde dock att utländsk valövervakning ska accepteras för att undvika misstankar om valfusk. 15 länder har blivit tillfrågade och hittills har 22 utländska observatörer tackat ja, främst från frivilligorganisationer och från länderna i Sydasien.
PAFFREL:s chef, Kingsley Rodrigo, tror att organisationen kan placera ut minst tio väljare vid varje vallokal för att rapportera om hur valet går till.
PAFFREL och CMEV är de två största lankesiska valövervakarna. Den tredje största heter Rörelsen för fria och rättvisa val, MFFE, som samarbetar nära med PAFFREL.
PAFFREL har bjudit in 25 utländska personer från Europa och Asien som observatörer. Flertalet är advokater, pensionerade domare och människorättsaktivister. Dessa får dock inte heller närvara vid valurnorna, förutom de som sponsras av valkommissionen.
Förutom valfusk fruktar observatörerna våld och bråk i samband med valet. Vid lokalvalen tidigare i år uppstod våldsamheter i provinserna Wayamba och i de nordvästra provinserna, där PA vann valen. Hittills har tre människor dött och polisen har fått in över 300 anmälningar om skadegörelse i samband med valet.
CMEV har fått in drygt 300 anmälningar om våldsamheter och PAFFREL har tagit emot 169 klagomål.
(991210)
.
