991026 (IPS) – En målning föreställande en svart Jungfru Maria med bröst av elefantavföring har skapat en upprörd debatt i Nigeria. Målningen är gjord av den nigerianske konstnären Chris Ofili, och har visats i tre veckor nu på en utställning i Brooklyn Museum, USA.
En av de mest upprörda rösterna är president Obasanjos särskilde rådgivare i kultur och konst, Acholonu, som menar att målningen smädar afrikansk kvinnlighet och moderlighet. Hon säger att målningen också gör våld på afrikansk konstnärlig och kulturell tradition.
– I hela Afrika och i Nigeria utmärker sig vår konsttradition genom renlighet och ordning. Afrikaner kletar inte in sig eller sin omgivning med avföring, säger den nigerianske presidentens rådgivare.
Hon varnar konstnärer för att använda den nya nigerianska demokratins yttrandefrihet på ett dekadent sätt. Hon kräver också att konstnärerna ska “respektera religiösa symboler i den nya religionsfrihetens namn”.
– Avföring är i Afrika vad det är överallt annars på jorden – smutsigt, säger kulturrådgivaren.
I debattens hetta har New Yorks borgmästare, Rudolph Giuliani, hotat dra in stadens bidrag på 7,2 miljoner dollar till muséet, om inte målningen tas bort från utställningen.
Francis Nwosu, journalist och konstkritiker, ser inget konstigt eller kontroversiellt med Ofilis målning.
– En konstnär kan skildra Jungfru Maria på det sätt han själv uppfattar henne. Hur vet vi att hon inte var svart? Eller att hon var så vacker som tidiga kristna målare avbildade henne. Den bilden är också en produkt av konstnärers tänkande och intryck, frågar han.
(991026)
.
