991020 (IPS) – Matproduktionen i Afrika kommer inte attlyckas hålla jämna steg med befolkningstillväxten, som är större i Afrika än på något annat håll i världen, om inte jordkvaliteten förbättras väsentligt.
Jordmånen i regionen, som också är världens fattigaste, är betydligt sämre jämfört med andra utvecklingsregioner. Den så kallade “gröna revolutionen” har på andra håll lett till ökad produktion genom utvecklandet och spridning av högavkastande arter av ris, vete, majs och andra grödor.
– En grön revolution liknande de som genomförts i Asien och Latinamerika är omöjlig i Afrika om vi inte lyckas förbättra kvalitén på jordmånen, säger Uzo Mokwunye, chef för FN-institutet för naturresurser i Afrika, INRA, som är placerat i Ghana.
Mycket står på spel. Om inte Afrika söder om Sahara klarar att öka sin matproduktion under kommande år kan svält och fattigdom öka till en omfattning som tidigare aldrig sett, enligt en analys som offentliggjordes på FN:s världsmatdag den 16 oktober.
Redan i dag lider omkring 30 procent av alla afrikanska barn av undernäring.
Om dagens tendens fortsätter kommer Afrika bara att producera tillräckligt med mat för att täcka 40 procent av behovet till de en miljard invånare som beräknas leva där år 2050. Det är nästan dubbelt så många som dagens 550 miljoner invånare.
Medan forskningen i utvecklingsländerna spenderar tiden till att utveckla nya produkter som kan användas i Afrika, står de inför speciella utmaningar när det gäller att förbättra kvaliteten på jorden där. Det mesta av den afrikanska jordmånen är naturligt fattig på näring jämfört med jord i andra delar av världen. Men utarmningen av jorden beror också på överbetning, ineffektiva jordbruksmetoder, överutnyttjande av odlingsbar mark och skogsskövling.
Regionen befinner sig i en ond cirkel. Det desperata behovet av odlingsbar jord resulterar i utarmning av jordmånen, som i sin tur gör svårt att öka produktionen. Resultatet är att Afrika ligger långt efter resten av världen när det gäller att öka avkastningen.
Uzo Mokwunye och andra experter inom Världsbanken och Rådgivningsgruppen för internationell jordbruksforskning, CGIAR, anser dock inte att situationen är hopplös. FN räknar med att afrikanska bönder ska kunna fyrdubbla sina majsodlingar, tredubbla durraavkastningen och fördubbla ris- och veteskördarna om de får det nödvändiga stödet till att förbättra jordmånen och tillgången på nya växtvarianter med hög avkastning.
Afrikanska ministrar har redan utvecklat en nationell aktionsplan för att nå dessa mål till ett pris som FN beräknar till mellan 800 miljoner och fyra miljarder kronor per land och år i drygt tio år.
– Afrika kan bli överskottsexportör av mat genom internationellt samarbete och stöd, säger Mokwunye.
(991020)
.
