991012 (IPS) – Medierna i Iran utsätts för allt hårdare tryck. De konservativa, islamistiska krafterna ger sig på pressen som ett led imotståndet mot president Khatamis reformer. Nu vill man förvärracensuren genom en strängare presslag.
Det uppger den New York-baserade människorättsorganisationen, Human Rights Watch, HRW, i en ny rapport, där de också uppmanar det konservativt dominerade parlamentet i Iran att respektera pressfriheten. Regeringen uppmanas också att skriva om presslagen från 1985, som är mycket restriktiv.
I juli började parlamentet diskutera ett tillägg till 1985 års presslag, vilket skulle göra journalister ännu mer sårbara vid konfrontation med det konservativa revolutionsrådet och andra organ utanför det ordinarie rättssystemet. Bland annat föreslås att censurmyndigheten, som idag består av fem personer, ska utökas med medlemmar av de islamistiska grupperna.
– Pressen har blivit ett offer i den iranska politiska maktkampen, säger Hanny Megally, chef för HRW:s avdelning för Mellanöstern och Nordafrika.
Det senaste bakslaget inom media var stängningen av dagstidningen Neshat (Lycka) förra månaden. Det var den fjärde i raden av pro- reformistiska tidningar som stängdes av myndigheterna i år. Neshat var den tredje skepnaden av en tidning som blivit stängd under andra namn två gånger tidigare. Utgivaren Latif Safari har dömts till 30 månaders fängelse, men redaktören har lovat att ge ut tidningen under ett fjärde namn. Safari tänker överklaga domen.
HRW-rapporten, som heter As Fragile as a Crystal Glass: Press Freedom in Iran (Lika skör som kristall: Pressfriheten i Iran), påstår att stängningarna av tidningar och trakasserierna mot journalistkåren har ökat sedan president Khatamis jordskredsseger i valet 1997.
Flera journalister har misshandlats och redaktioner utsatts för razzior, men pressen har fortfarande stöd från president Khatami och hans regering, däribland kulturministern doktor Ataollah Mohajerani, som efter valsegern 1997 sa att han var för kulturell mångfald och tolerans.
Detta var mycket hotfulla ord i öronen på den islamistiska högerflanken i iransk politik, vilken styrt landet sedan Shah Mohammed Reza Pahlevi störtades 1979 och ersattes av Ayatollah Ruhollah Khomeinis islamistiska stat.
(991012)
.
