991012 (IPS) – Det ökande antalet bakteriestammar som är resistenta mot läkemedel i USA kan kopplas till den utbredda användningen av antibiotika inom bland annat jordbruket. Antibiotika som används för att bota människor är förbjuden i djurföda i bland annat Sverige. Nu vill amerikanska forskare också förbjuda det i USA.
– Problemet med resistens mot antibiotika är globalt, säger Fred Angulo, hälsospecialist vid det amerikanska centret för sjukdomskontroll och förebyggande vård, CDC.
Han anser att risken ökar för att gamla obotliga sjukdomar återkommer, och att vi måste lära oss att använda antibiotika mera restriktivt.
Antibiotika började användas för över 50 år sedan, och har räddat oräkneliga liv sedan dess. Innan medicinen utvecklades dog människor av bakteriesjukdomar, som idag lätt kan botas. Nu frukar man en återgång på grund av att vissa bakterier utvecklar motståndskraft mot antibiotikan.
Över 90 procent av bakterien staphyloccous aureus, en vanlig orsak till sjukhussjukan, har till exempel blivit resistenta mot penicillin, enligt Angulo. Fyra barn dog i USA förra året på grund av vanliga stafylokockinfektioner, eftersom bakterierna är resistenta mot antibiotika, enligt CDC.
Användandet av antibiotika, som förr kallades för mirakelmedicin, är mycket utbrett i USA. 1954 tillverkades cirka 454 ton antibiotika i landet, 1999 hade tillverkningen ökat till 22 700 ton.
Problemet med resistensen beror delvis på att läkare skriver ut för mycket antibiotika till patienterna, menar Angulo. CDC uppskattar att omkring en tredjedel av de 150 miljoner patienter inom öppenvården som får antibiotika varje år, inte behöver medicinen.
En annan orsak som är mindre känd är användandet av antibiotika inom jordbruket. Över hälften av antibiotikan som används i USA används i foder som ges till fjäderfä, grisar och nötkreatur.
Ungefär 30 anitbiotikasorter får ges till djur, men 80 procent av användningen sker inte för att bota sjuka djur utan för att göra djuren fetare fortare, enligt Rebecca Goldburg, forskare vid Environmental Defense Fund.
Hon anser att denna onödvändiga användning av antibiotika inom jordbruket kan leda till att de antibiotikasorter som ges till djuren sedan inte kommer att fungera till att bota sjukdomar.
Antibiotika används också för att kontrollera bakteriesjukdomar hos fruktträd. Samma sorter som används i medicin för människor, används även mot bakterieinfektioner i lax, forell och andra fiskarter som människor äter.
Goldberg säger att fiskarna sedan kommer i kontakt med annat marint liv och på så vis kan sprida den resistenta bakterien vidare.
– Det ökar risken för att människor ska utveckla resistens mot antibiotika eller att de kommer i kontakt med bakterier som utvecklat resistens, säger hon.
Resistenta bakterier kan överföras från djur och växter till människor, säger hon. E-coli och salmonella tillhör till exempel samma bakteriefamilj som erwinia som är en sjukdom som drabbar fruktträd.
1997 rekommenderade Världshälsoorganisationen ett stopp för användande av de antibiotikasorter som ges till människor i djurföda. Efter det förbjöds användandet av fyra antibiotikasorter i djurföda i Europa 1998.
– I Sverige förbjöd man all icke-medicinskt motiverad användning av antibiotika inom jordbruket 1986 och landet har utvecklat ett mycket lyckat system för köttproduktion som inte är beroende av mediciner, säger Goldberg.
I mars skrev fem nationella miljöorganisationer, däribland Environmental Defense Fund och the Union of Concerned Scientists, ett upprop till FDA om att förbjuda användandet av antibiotikasorter, som ges som medicin till människor, i djurföda.
Förslaget motarbetas av läkemedelsföretagen medan vissa hälsoexperter anser att det är en allt för svag markering.
(991012) .
