990831 (IPS) – Hundratusentals östtimorianer röstade i gårdagens folkomröstning – för eller emot självständighetfrån Indonesien. Beslutsamheten att delta i den historiska omröstningen efter 24 år av indonesiskt styre besegrade rädslan för våldet som omgärdat folkomröstningen.
Tusentals människor med registrationsbevis i händerna fyllde varje hörn av Dili – det var en sällsam syn efter de senaste dagarnas terror på gator och torg. Många människor köade utanför vallokalerna redan från 6 på morgonen. Vid röstlokalen i Vila Verde blockerade kön snabbt trafiken. Affärer, kontor och skolor höll stängt.
– Entusiasmen är stor. Titta på människornas ansikten, säger studenten Francisco Dionisio Fernandez.
FN:s mission i Östtimor, Unamet, trodde före omröstningen att 79 procent av de cirka 450 000 röstberättigade personerna skulle delta. Men efter valdagen uppskattas att över 98 procent röstade. Resultatet av folkomröstningen väntas inte bli klart förrän om en vecka, då ska även de som inte bor i Östtimors röster ha räknats in.
– Jag har röstat för mitt eget öde, för mina barns framtid, och kanske för mina barnbarns, säger en lättad kvinna på väg hem från en vallokal.
Östtimorianerna fick välja på två saker: särskild autonomi för Östtimor inom republiken Indonesien eller särskild autonomi för Östtimor som ska leda till Östtimors separation från Indonesien.
Läget i huvudstaden Dili var på valdagen ganska lugnt, men skottlossning rapporterades från några andra delar av Östtimor. I fredags dödades minst tre människor i blodiga sammanstötningar mellan självständighetsanhängare och motståndare. Och före det rapporteras ett dussintal människor ha dödats i bråk som kopplas till de många miliserna. Det gjorde att FN och de internationella observatörerna uppmanade den indonesiska regeringen att göra mer för att trygga omröstningen.
På söndagen höll de rivaliserande fraktionerna sina respektive presskonferenser och båda lovade att inte uppmana till mera våld. Men bara timmar löftena skedde våldsamma sammandrabbningar på nytt. De indonesiska myndigheterna anklagas för att inte göra tillräckligt för att stoppa våldet.
Självständighetsförespråkarna väntas vinna omröstningen. Men på söndagen uppmanade Indonesiens president, Jusuf Habibie, alla östtimorianer att rösta för att förbli en del av den “Indonesiska familjen”.
President Habibie är den som tidigare i år satte bollen i rullning genom att lova östtimorianerna självständighet – om det var deras önskan.
FN har aldrig accepterat Indonesiens annektering av Östtimor som sin 27 provins och anser fortfarande att områdets förra kolinialherre Portugal ansvarar för administrationen av Östtimor.
Många analytiker fruktar att våldet ska eskalera när valresultatet tillkännages, särskilt om den förlorande sidan inte erkänner resultatet.
– Måttstocken för om utvecklingen blir fredlig är inte idag, utan då resultatet tillkännages, säger östtimorianen Florentino Sarmento som är medlem i den indonesiska kommissionen för mänskliga rättigheter, Komnas-HAM.
Tidningen Jakarta Post skriver på ledarplats att den indonesiska regeringen inte på något vis ska lägga sig i omröstningen. ''Indonesien begick ett misstag 1975 och har betalat ett högt pris för det, inte bara vad gäller människoliv och pengar, utan också vad gäller landets ärbarhet och internationella ställning. Indonesien har inte råd att göra om samma misstag”, skriver tidningen.
(990831)
.
