990805 (IPS) – Miljöaktivister och myndigheter i södra Stilla havet har utfärdat skarpa varningar för de två skepp med kärnfysisk last som kommer att passera regionen senare denna månad eller i september.
Miljöorganisationen Greenpeace International kallar de två brittiska fartyg, som offentliggjorde innehållet i lasten först efter det att de lagt ut från land i mitten av juli, en skymf mot alla länder de passerar på sin väg mot destinationen.
Lasten, som hämtades i Frankrike och Storbritannien, innehåller så kallat MOX-bränsle. Det är en blandning av plutonium och uranoxid, och ska skeppas till kärnreaktorer i Japan.
Skeppen Pacific Pintail och Pacific Teal fraktar enligt regionala miljöaktivister omkring 446 kilo plutonium i 40 bränslestavar, vilket skulle räcka till att tillverka 60 atombomber. Uppståndelsen kring den senaste skeppslasten med radioaktiva ämnen har resulterat i nya krav på att örikena i Stilla havet vidtar starkare åtgärder mot transporterna i farlederna. Dessutom kräver regionen garantier om ansvar och ersättning i fall av olyckor med sådan last.
Krav på en ny utvärdering av Rarotonga-avtalet och Waigani- konventionen för att stärka reglerna kring kärnfysisk skeppsfrakt och dumpning i Stilla havet, har framförts från flera håll, bland annat från Resurscentret för stillahavsfrågor, PCRC. Rarotonga- avtalet från 1985 lade grunden till en atomfri zon i södra Stilla havet, där provsprängningar, tillverkning, utplacering av kärnfysiska vapen och sprängämnen samt dumpning av kärnfysiskt avfall är förbjudet.
PCRC har också bett länderna underteckna Waigani-konventionen från 1995, som förbjuder export av farligt avfall till södra Stilla havet, som sätter press på Japan, Frankrike och Storbritannien för ett stopp på transporten av kärnfysiskt avfall genom farvattnen. De tre länderna vägrar diskutera ersättning vid en eventuell olycka, enligt Nic McLellan, forskare vid PCRC. Han menar också att dessa länder inte gjort detaljerade utvärderingar av miljöriskerna vid transporter av plutonium genom regionen.
Plutonium är ett mycket giftigt radioaktivt ämne som tillverkas i kärnreaktorer. Inandning av ett enda mikrogram kan ge dödlig lungcancer. Ämnet är mycket efterfrågat för produktion av atomvapen och har varit en viktig ingrediens i atomvapenkapplöpningen de senaste 50 åren.
De två brittiska skeppen ska, enligt PCRC, passera genom Tasmanska havet mellan Australien och Nya Zeeland. Därefter ska de genom östater i Stilla havet på väg mot Japan.
(990805)
.
