990802 (IPS) – Kokosnöten kan bli ett viktigt och billigt medel i kampen mot malariamyggens utbredning.
Den peruanske mikrobiologen Palmira Ventosilla på institutet för tropisk medicin vid Universitetet Cayetano Heredia i Lima, har utvecklat en metod, där man kan bygga en mikroorganism som dödar mygglarverna, utan att skada andra organismer eller miljön.
Mikroorganismen Bti tillverkas kommersiellt i industrialiserade länder, men import blir för dyrt för de fattiga länder, där malarian är utbredd.
Ventosilla har länge försökt hitta en enkel metod för att odla mikroorganismen, och nu tyder mycket på att hon lyckats. Det har visat sig att mikroorganismen trivs och “förökar” sig med hjälp av kokosnötter. Metoden är relativt enkel och billig.
– Man för in en liten mängd Bti i kokosnöten genom ett litet hål. Hålet tätas med bomull och förseglas med vax. Det tjocka skalet på kokosnöten skyddar mikroorganismen medan den förökar sig, kokosmjölken ger näring under processen, säger Ventosilla.
Efter två till tre dagar fraktas kokosnötterna till de områden där myggorna lägger ägg, och innehållet hälls i vattnet. Två till tre kokosnötter är tillräckligt vid de flesta kläckningsplaster.
Tester har visat att metoden dödar alla mygglarver, och effekten håller i sig i upp till 45 dagar. Malaria dödar varje år tre miljoner människor – dubbelt så många som de som dör i aids.
(990802)
.
