990721 (IPS) – Panama är ett av Centralamerikas rikaste länderna, men tillhör bottenskiktet när det gäller fördelningen av resurserna.
Panama ligger på 49:e plats av 174 granskade länder på listan över världens bäst utvecklade länder, enligt UNDP:s rapport om mänsklig utveckling 1999. Men den brittiska tidskriften The Economist placerar landet på fjärde plats bland de nationer som har den sämsta resursfördelningen. De tre länder som når ännu sämre resultat är Sierra Leone, Brasilien och Guatemala.
Panama präglas av mycket stora skillnader i välstånd. Enligt The Economist förvaltar landets rikaste 20 procent av befolkningen 65 procent av tillgångarna, medan de fattigaste 20 procenten disponerar mindre än en procent. En fjärdedel av befolkningen tjänar mindre än en dollar om dagen, cirka 8,40 kronor.
Panamas president, Ernesto Pérez Balladares, medgav i veckan att landets stora problem med fattigdom beror på den sneda fördelningen av inkomsterna. Han hänvisade till att de företag som är verksamma i landet bara bidrar med en miljard kronor i statlig skatt, medan inkomstbeskattningen drar in 1,7 miljarder till statskassan.
Ett annat problem är den höga arbetslösheten på 13,1 procent. Den ökande fattigdomen tillskrivs i hög grad arbetslösheten. Konkurrensen är jobben är stor och det leder till att lönerna blir låga. Många människor tar tillfälliga svartjobb med så låga löner att de inte kan försörja sig.
Kyrkan i Panama vädjar till staten att spendera mer av sina inkomster på utbildning och sjukvård. Sådana åtgärder skulle kunna minska klyftan mellan rika och fattiga, och ge de fattiga en bättre utgångspunkt på arbetsmarknaden.
(990721)
.
