990720 (IPS) – Fem miljoner människor hotas avsvält på grund av torka. Situationen kan liknas vid torkkatastrofen1984.
För lite regn under 1998 är en av orsakerna till dagens situation. Om det regnar för lite i år också, blir situationen mycket allvarlig för etiopierna. Hittills har ingen dött av svält, men för att undvika hungersnöd i fortsättningen måste bönderna i provinserna södra Tigray, Wag Hamra, Welo, Harerge, Waleyika och Konso få matbistånd på ungefär 400 000 ton. Dessutom är behovet av medicinskt bistånd beräknat till omkring 60 miljoner kronor, enligt uppgifter från FN.
Fler än 5 000 barn under fem år är undernärda i provinsen Haerege, enligt sjukvårdspersonal där. Akuta fall av malaria och diarré har också rapporterats.
Etiopiens befolkning på 60 miljoner känner alltför väl till torka, svält och översvämningar. Under svältkatastrofen 1972-1974 dog 200 000 människor. 1984 drabbades landet åter av torka, som kostade 300 000 människor livet.
Forskare anser att nuvarande torka beror på väderfenomenet El Nino och La Ninja. El Nino orsakade svår torka i stora delar av södra och östra Afrika. Kenya tvingades till exempel importera säd för första gången på tio år. Sädimporten i hela södra Afrika ökade trefaldigt.
Det extrema vädret har lett till inkomstförluster inom jordbruket på nästan 60 miljarder, enligt FN. Det är 20 gånger så mycket som Världsbankens lån till länderna söder om Sahara 1993.
(990720)
.
