990615 (IPS) – Sydkorea sänkte i morse en nordkoreansk torpedbåt i ett omtvistat område i Gula havet. Det försämrar klimatet för försoningssamtal på den delade halvön. De nordkoreanska intrången på sydkoreanskt vatten handlar enligt analytiker om mer än rätten till krabbfiske.
Många analytiker i Sydkorea tror att Nordkorea försöker skaffa sig ett bra förhandlingsläge i de pågående samtalen mellan de två Koreanska staterna, som tekniskt sett fortfarande är i krig med varandra, 40 år efter Koreakriget. På måndag skall ministrar från de båda staterna mötas i Peking för samtal för första gången på över ett år.
Sydkorea uppger att nordkoreanska krigsfartyg upprepade gånger varit inne på deras farvatten den senaste veckan. Nordkorea har hittills vägrat att erkänna gränsdragningen i området som är mycket viktigt för krabbfisket.
De sydkoreanska myndigheterna försökte först tysta ner oroligheterna i Gula havet för att inte störa förhandlingarna men utvecklingen har tvingat de sydkoreanska styrkorna till högsta beredskap.
Detta är inte första gången som nordkoreanska krigsfartyg korsar gränslinen för att eskortera fiskebåtar. Enligt militära observatörer sker överträdelser 20 till 30 gånger per år. Men tidigare har de nordkoreanska fartygen genast vänt om när den sydkoreanska flottan varnat dem.
Lee Hang-Gu, som leder den sydkoreanska forskningsgruppen för återförening av Korea och Lee Jong-Suk, forskare vid Sejongs forskningsinstitut misstänker att den senaste tidens överträdelser kan vara en medveten politisk provokation från nordkoreansk sida.
– En mindre kris kanske kan förmå USA att tala direkt med Nordkorea och därmed göra Sydkorea mera villigt till eftergifter, säger han..
Vissa sydkoreaner anser att president Kim Dae Jungs regering har varit allt för välvilligt inställd till Nordkorea och att man borde sätta hårt mot hårt istället för att skicka bistånd. Medan andra anser att krisen kan hjälpa den sydkoreanske presidenten Kim genom att föra bort uppmärksamheten från inrikespolitiska problem.
Men trots den senaste tidens spänning har affärskontakterna och turismen mellan staterna ökat. Och samtidigt som nordkoreanska krigsfartyg besköt sydkoreanska fartyg lastade ett sydkoreanskt fartyg ur 6000 ton gödningsmedel i den nordkoreanska hamnen Nampo, som hjälp till de svältande nordkoreanerna.
Och representanter för det sydkoreanska elektronikföretaget Samsungär i den nordkoreanska huvudstaden Pyongyang för att diskutera planer på att nordkoreanska företag skall börja producera elektronik åt dem.
(990615)
.
