990610 (IPS) – Socialdemokratiska partier styr 13 av EU
Short och den holländska ministern för utvecklingssamarbete, Evelin Herfkens, presenterade socialdemokraternas agenda för utvecklingssamarbete på en debatt organiserad av institutet för sociala studier i Haag.
– En fjärdedel av världens befolkning, två tredjedelar av dem kvinnor, lever i absolut fattigdom, säger Short.
Hon berättar att socialdemokraternas mål är att det före år 2015 ska finnas planer för hållbar utveckling i alla länder och att alla fattiga ska ha tillgång till grundläggande utbildning, hälso- och sjukvård.
Ministrarna kritiserade EU:s biståndspolitik och krävde omorganisering och ökat samarbete.
– En oberoende utvärdering visar att EU:s strategier för utvecklingsbistånd är dåligt organiserade och ineffektiva. Vi föreslår att man etablerar en gemensam styrelse inom EU som ska ansvara för utvecklingssamarbetet och vars arbete är lätt att följa, säger Short.
Och Herfkens förklarar att EU behöver förnya sin inställning till utveckling så att biståndsfrågor samordnas bättre med EU:s politik vad gäller handel, investeringar, jordbruk, skuldfrågan, miljö, konflikthantering och mänskliga rättigheter.
De båda ministrarna gav relativt optimistiska bilder av hur utvecklingssamarbetet kan utvecklas i framtiden. De introducerade de europeiska socialdemokraternas nya agenda för europeiskt utvecklingssamarbete som nyligen godkänts av de flesta av EU:s biståndsministrar.
– Efter slutet på det kalla kriget, Sovjetunionens kollaps och det gradvisa försvinnandet av reaganism och thatcherism från världsekonomin har vi en historisk möjlighet idag, säger Short.
Herfkens säger att EU bör försöka samordna sina insatser och inte begränsa sig till bilateralt samarbete. Under diskussionen uttryckte forskare och studenter oro för att transnationella samarbetsorgan och finansinstitutioner som internationella valutafonden, IMF, och Världsbanken genom sina strukturanpassningsprogram sprider marginalisering och ökar klyftorna.
– Det är sant att Världsbanken och IMF ofta inte uppmärksammat sociala, miljömässiga och politiska följder av de ekonomiska reformerna. Vi måste få dem att öka insynen och prioritera fattigdomsbekämpning i sina program, sa den brittiske ministern Short.
Ministrarna bekräftade att de europeiska socialistiska regeringarna lovar att uppfylla FN:s mål för bistånd som är på 0,7 procent av ett lands BNP. Idag är genomsnittet inom EU bara 0.36 procent av BNP.
I de europeiska socialdemokraternas manifest varnar utvecklingsministrarna för att krigsrisken är mycket större i fattiga länder. “Av världens 34 fattigaste länder befinner sig 20 antingen mitt i en väpnad konflikt eller har nyss varit i en”, står det i manifestet.
Enligt ministrarna är de två svagaste punkterna i den nuvarande utvecklingsstrukturen korruption och så kallade destruktiva givarstrukturer. Med det sistnämnda menas de stora problem som fattiga länder har med att administrera allt för många småskaliga biståndsprojekt.
Regeringar i fattiga länder tvingas ofta att ägna sin kraft åt att “driva projekt istället för att styra landet”, skriver socialdemokraterna.
Herfkens förklarar att bidragsgivare i väst ofta överdriver kraven på administration. Hon säger att hon ibland tror att det ofta vore bättre att “skicka en check” till bidragstagarna, men att man då tar en stor risk på grund av korruption.
– Korruption och brist på samarbete är kopplat till varann, men korruption är inte ett problem enbart i utvecklingsländerna. Det finns även hos oss. Vi måste bekämpa det tillsammans, säger Short.
(990610) .
