990610 (IPS) – Fyra kubanska regimkritiker började i måndags hungerstrejka för mänskliga rättigheter på Kuba. Detär första gången hungerstrejk används som politiskt vapen sedan Fidel Castros revolution 1959. De strejkande kräver "respekt för mänskliga rättigheter och frisläppande av politiska fångar", säger Oscar Elias Bicet, som är en av de strejkande.
Alla former av politisk opposition är förbjuden på Kuba. Regimkritiker kan dömas till mycket stränga straff. Myndigheterna menar att oppositionen är finansierad av USA. President Bill Clinton sa i januari att hans administration kan komma att ge ekonomiskt stöd till icke-statliga organisationer på Kuba, och myndigheterna hävdar att vissa av dessa arbetar för regimkritikerna.
De hungerstrejkande kräver att alla politiska fångar och samvetsfångar släpps ut ur fängelserna. Enligt dem sitter i dag över 1 000 politiska fångar inspärrade i kubanska fängelser.
Det är inte bara politiska frågor som de protesterande tar upp. De vänder sig också mot Kubas inställning till preventivmedel, abort och dagen-efter-piller, som avbryter eventuell graviditet dagen efter samlag. Fri abort har varit lag sedan 1965 på Kuba om den utförs under de fyra första veckorna av graviditeten. Efter fjärde veckan måste det finnas starka medicinska skäl för att en abort ska kunna tillåtas. Ett sådant skäl kan vara att moderns liv är i fara.
Hungerstrejken planeras pågå i 40 dagar.
(990610)
.
