990607 (IPS) – Miljontals indoneser röstade i dag i parlamentsvalet. Bara det faktum att valet kunde genomföras är ett stort framsteg för demokratin i landet.
Valet var helt annorlunda jämfört med de val som hölls under Suhartos 32 år vid makten. Den här gången kunde de röstberättigade välja mellan 48 olika partier.
På plats fanns över 400 lokala och internationella valövervakare spridda i landet när 115 miljoner väljare skulle lägga sin röst i valurnorna.
– I år var jag noga med att gå och rösta. Förr om åren brydde jag mig aldrig, säger Ridwan, som är lastbilschaufför.
President Bacharuddin Jusuf Habibie la sin röst som alla andra. Det var han som beslutade att valet skulle hållas i år, trots att det var planerat till år 2002. Han hoppas bli omvald för ytterligare en mandatperiod.
I dagens val röstar Indonesien in representanter till det nationella parlamentet och distrikts- och provinsförsamlingarna.
Rösträkningen beräknas vara klar inom två veckor.
462 av parlamentets 500 representanter ska väljas av folket. Övriga 38 är reserverade för militären. Dessutom finns det 200 platser som är avsedda för representanter ur samhällets olika grupper. Dessa sammanlagt 700 personer utgör Indonesiens parlament, som i november ska välja president och vice president.
Valet och valrörelsen har gått relativt lugnt tillväga, även om våldsamheter förekommit, särskilt utanför huvudstaden Jakarta.
I provinserna Östtimor, Aceh och Moluckerna har oron varit stor de senaste månaderna på grund av våldsamma etniska och religiösa konflikter. I Aceh har separatiströrelsen uppmanat till bojkott av valet och valdeltagandet beräknas därför bli lågt där.
Suhartos gamla partiapparat, Golkar, har försökt reformera sig inför valet. Men framgången har uteblivit och partiet står inför enorma utmaningar.
Det viktigaste oppositionspartiet är Indonesiens demokratiska parti, PDIP, som leds av Megawati Sukarnoputri, den folkkära dottern till landets första president och landsfader, Sukarno. Hon förespråkar en sekulär stat och är för självständighet för Östtimor.
Megawatis parti bildar tillsammans med två andra en löst sammanfogad “anti-Golkar”-front. De andra två partierna är Nationella mandatpartiet, PAN, som leds av reformivraren Amien Rais, och Partiet för nationellt uppvaknande, PKB, som leds av den moderate muslimske ledaren Abdurrahman ''Gus Dur'' Wahid.
Politiska bedömare tror att oppositionen mot Golkar har chansen att ta hälften av platserna i parlamentet och på Java, där människor i allmänhet ogillar Golkar och dess band med det förflutna. Men ute på de andra öarna är Golkar inflytande fortfarande stort.
Många bedömare är rädda för vad som kan inträffa om Golkar vinner valet. Risken för besvikelse och upplopp är stor eftersom människor då befarar att ingenting kommer att förändras genom valet.
(990607)
.
