990531 (IPS) – Valet i Nepal vanns av en ny mittenregering, som i dag påbörjar sitt arbete. Det är densjätte regeringen på fem år. Löftena inför valet var politisk stabilitet, ekonomisk tillväxt och ett stopp på det maoistiska upproret som pågår i delar av landet.
Krishna Prasad Bhattarai, 75 år, är ledare för Nepals kongressparti, NC, som vann valet. I dag svär han eden som premiärminister inför kung Birendra i Kungliga palatset i Kathmandu. Bhattari var också premiärminister 1990-1991 under landets övergångsperiod från absolut monarki till demokrati – en process som han lovat fullfölja under kommande mandatperiod.
Kongresspartiet vann 110 platser av 205 i Representanthuset, som är Nepals underhus i parlamentet. Största oppositionspartiet, det marxist-leninistiska Communist-UML, vann 68 platser. Det rojalistiska högerpartiet, nationella demokratiska partiet, som ledde två koalitionsregeringar 1996 och 1997, fick elva platser i underhuset.
Valanalytiker säger att Kongresspartiets stora seger beror på den utbredda trötthet som finns bland befolkningen inför ständiga koalitionsregeringar utan klar majoritet för någon politisk linje. Effekten av det har varit ständiga regeringskriser sedan 1994.
Bhattarai sa efter valsegern att hans primära mål är att få ett slut på det tre år långa maoistiska upproret. Därefter är hans mål att ge landets ekonomi en ny start. Han har sagt att rebellerna ska bekämpas med samma metoder som de själva använder. Vill de tala är han beredd till dialog. Använder de våld, kommer regeringen också att göra det. Bhattari har lagt inrikesministeriet under sig själv, vilket är ett tecken på att inbördeskriget är första prioritet.
Den maoistiska gerillan härjar främst i bergstrakterna och arbetar på ett sätt som inspirerats av Sendero Luminoso-gerillan i Peru. Den slåss för en republik, och har varit aktiv sedan 1996. Den finns idag i 20 av landets 75 distrikt, där de öppnat “skuggregeringar” i många bergsbyar. Gerillan har haft sin största framgång i avlägsna, fattiga bergsområden, där statens närvaro endast består av tungt beväpnade poliser.
Att införa lag och ordning i dessa gerilladominerade områden blir den nya regeringens främsta uppgift, skriver den politiske analytikern, Krishna Hachhethu, vid Centret för nepalesiska och asiatiska studier, CNAS, i Kathmandu.
– Men regeringen kan inte bara hantera det som en fråga om lag och ordning. Den måste också söka en politisk lösning. Annars växer upproret, säger Krishna Hachhethu.
Ett annat stort problem för Nepal är den stagnerade ekonomin. Statistik från statsförvaltningen visade nyligen att tillväxten bara var tre procent 1998 – endast hälften av vad man förväntat sig. Även jordbruket, som är landets främsta näring, är i kris. Tillväxten inom jordbrukssektorn var 1,1 procent förra året. Befolkningstillväxten är 2,5 procent.
Den nya regeringen förväntas också fortsätta liberaliseringen av marknaden och privatiseringen av statliga företag. Valet av ny finansminister, Mahesh Acharya, pekar åt det hållet. Han privatiserade under sin förra period som finansminister 1992-94 sex av Nepals stora statliga företag och öppnade dörrarna för utländskt kapital och investeringar.
(990531)
.
