990415 (IPS) – Det parti som uppmanade hutuer att slakta tutsier under folkmordet 1994 ber nu om förlåtelse för sin del i massakern.
– MDR ber alla rwandier om förlåtelse för den splittrande propagandakampanj som vissa av partiets ledare förde, och som ledde till folkmordet 1994, säger partiets nye ordförande, Pierre Celestin Rwigema.
Rwigema säger att hans parti, Mouvement Democratique Republicain, MDR, har inlett ett reformarbete. Bland annat skall partiets flagga byta färg, från röd-svart, vilket kommit att stå för hutuisk överhöghet, till röd- grön.
– Den gröna färgen är en symbol för ett enat och försonat Rwanda, medan den röda färgen symboliserar tutsi- och hutublod, säger Rwegiya .
– Trots att vårt parti har bett om ursäkt för tragedin 1994 bör MDR inte hållas ansvariga för brott som begåtts av tidigare hutu-politiker, fortsätter han.
Partiets ursäkt kom bara ett par dagar efter att landets president, Pasteur Bizimungu, uppmanat hutuerna att i samband med att det är fem år sedan folkmordet startades, be tutsierna om förlåtelse.
Upp mot en miljon tutsier och moderata hutuer slaktades av MDR- anhängare och olika hutu-miliser i Rwanda 1994. Samtliga massakrer skedde i hutuernas namn.
MDR bildades 1957, då Rwandas krav på självständighet från Belgien var som mest högljudda. För att vinna huru-röster till valet 1961 uppmanade MDR alla hutuer, som utgör ungefär 85 procent av landets cirka åtta miljoner invånare, att resa sig mot tutsierna som “förtryckt dem i årtionden”.
Tutsier mördades i hela landet, deras hus förstördes, deras boskap beslagtogs och hundratusentals flydde till närliggande länder där de levde mer än 30 år i exil.
1994 grep dessa flyktingars barn makten i landet efter fyra års strider. Deras motståndsrörelse hette Rwandas patriotiska front, RPF. Tre månader innan de grep makten bröt folkmordet ut i Rwanda.
Många tutsier är skeptiska till MDR:s ursäkt.
– Om MDR-partiet verkligen har tagit ställning för en förändring, om de vill begrava det förgångna, borde partiet byta namn och vända ryggen mot de brott som begåtts i hutuernas namn, säger en av de överlevande från folkmordet.
– Självklart jagas MDR av det förflutna, och Rwandas befolkning kommer alltid att se bilder ur det förgångna när de tänker på MDR, säger Rwandas vicepresident Paul Kagame, som ledde RPF under upproret 1990-1994.
Fler än 124 000 hutuer, som anklags för delaktighet i folkmordet, sitter i fängelse i Rwanda. Ytterligare hundratusentals har flytt landet.
(990415) .
