990330 (IPS) – Den politiska cirkusen kring den avskedade vicepremiärministern, Anwar Ibrahim, når sitt klimax den 6 april. Dåavslutas den fem månader långa rättegången mot honom ochrätten avkunnar sin dom. Anwar står anklagad för grova mutbrottoch homosexualitet, som är förbjudet i Malaysia.
Det politiska tumultet lär knappast upphöra efter att rättsväsendet avkunnat domen mot Anwar. Hans anhängare, som kämpar för långtgående politiska reformer, planerar att utropa bildandet av ett nytt parti redan den 4 april – två dagar före domen. Allt för att utmana den sittande regeringen med den auktoritäre premiärministern Mahathir i spetsen.
Anwar har hela tiden ihärdigt upprepat att anklagelserna mot honom är en konspiration mot honom från högsta politiska nivå. Han menar att hans egentliga “brott” var att kritisera landets ledare Mahathir och att en maktkamp uppstod dem emellan. Historien har inget med vare sig mutbrott eller sexuell läggning, enligt Anwar.
Anwar Ibrahim var länge landets givne kronsprins och nära allierad med Mahathir. Men med tiden blev Anwar alltmer västerländskt orienterad och populär i väst. Detta anser många bedömare hotade Mahathir Mohammad som satsat mycket politisk prestige på att försvara en auktoritär ledarstil med hjälp av så kallade asiatiska värden, som bland annat går ut på att Asiens folk är mer tänker mer kollektivistiskt och har sin egen syn på demokratibegreppet.
Anwar har sagt att han resignerat inför sitt öde och att han tror att han blir dömd till flera års fängelse. Han riskerar i dag upp till 14 års fängelse.
Även om Anwar frikänns från dessa anklagelser ligger flera nya rättegångar framför honom, bland annat anklagelser om utövande av homosexualitet, vilket kan ge tio års fängelse och piskstraff.
En rad beslut har tagits till nackdel för Anwars försvar. Domare Augustine Paul anslog bland annat en anmälan från den anklagades advokater om att högste domaren borde bytas ut. Paul kallade uppmaningen för “löjlig”.
Orsaken till försvarets uppmaning var att domare Paul konstant vägrat ta i beaktande Anwars argument att några toppolitiker fabricerat anklagelserna och ryktena mot honom för att förstöra hans karriär.
Medan den juridiska striden rasar inne i maktens och rättsväsendets korridorer, försöker reformivrarna hålla liv i motståndet mot Mahathir ute på Malaysias gator. De utgör ett tredje alternativ i malaysisk politik och bildade den 10 december förra året den nya Social Justice Movement, ADIL (Rörelsen för social rättvisa). Många människor i Malaysias nya medelklass känner sig inte längre hemma i den två gamla politiska rörelserna – det kinesdominerade men multietniska Democratic Action Party, DAP (Demokratiska handlingspartiet) eller Pan-Malaysian Islamic Party, PAS, (Pan-malaysiska muslimska partiet).
Malaysia går till val i mitten av år 2000, men många bedömare tror att nyval kommer att hållas tidigare än så. Anwars anhängare vill till dess ha hunnit växa sig starka. Deras problem är att det nya partiet troligtvis inte kommer att godkännas av Mahathirs regering, och ADIL-rörelsen är inte ett politiskt parti som kan ställa upp i ett val, utan en folkrörelse.
Lösningen blir troligtvis att rörelsen väcker liv i ett redan registrerat, men sovande parti, som byter namn: National Justice Party, eller Nationella rättvisepartiet.
– Det namnet är starkt förknippat med reformrörelsen, säger Wan Azizah Wan Ismail, ordförande för ADIL.
ADIL-ledarna drar till sig tiotusentals åhörare vart de än vänder sig på sina rundresor i landet. De påpekar dock att det är svårt att veta i hur stor utsträckning ett sådant folkligt intresse kan omformas till politiskt engagemang vid ett formellt val. Väljarna, särskilt den fjärdedel av väljarkåren som har kinesiskt ursprung och som utsatts för rasistiska attacker flera gånger under historiens lopp, kan vara rädda för att rösta på ett parti som kan orsaka politisk och social oro.
Dessutom ska Mahathirs 18-åriga politiska maskineri inte underskattas. Nyligen vann han ett viktigt delstatsval i Sabah med 31 av totalt 48 platser.
Regeringens motståndare hoppas dock att det nya NJP ska lyckas ena Malaysias oorganiserade opposition till en stark politisk kraft.
– Om malaysier känner sig missnöjda med de två stora partierna, finns i dag ett tredje alternativ. Som kampen utvecklar sig tycks vi ha vårt starka stöd bland vanligt folk, säger NJP-anhängaren Jubal Lourdes.
(990330)
.
