990114 (IPS) – En indisk marinofficer har sparkats efter att ha anklagats för att göra affärer med svartlistade vapenförsäljare. Landets myndigheter tvingas nu ta itu med en officerstab som går olagligt till väga för att få tag i de vapen de vill ha.
Efter att admiral Vishnu Bhagwat avskedats har det visat sig att svartabörshandeln kan vara betydligt mer omfattande än regeringen tidigare trott. Flera namn har dykt upp i sammanhanget, namn på befäl som misstänks för handel med olagliga vapenförsäljare.
1985 förklarades dessa vapenförsäljare icke önskvärda av regeringen i New Delhi, men handeln med inofficiella representanter för utländska vapendistributörer har fortsatt.
Höga befäl inom marinen har dessutom sagt att Bhagwats underjordiska verksamhet bara är toppen av ett isberg inom den indiska militären. Officerarna menar att “myndigheternas snåriga, nästan excentriska vapenpolitik, måste bära merparten av skulden för att denna handel har fått dåligt rykte”.
De utländska vapenhandlarna skriver avtal med Indiens officiella försvarsavdelning, DPSU, som är enda mellanhanden vid vapeninköp till landet. DPSU har länge försetts med marinfartyg, vapen och annan militär utrustning från Moskva, men även västerländska vapentillverkare har visat intresse för Indien.
Försvaret är mycket dyrt för staten. Förutom att gamla modeller måste bytas ut, har indierna ingått miljardkontrakt för att bygga ut den redan gigantiska militära apparaten.
Kritiker anser att försvarsdepartementet automatiskt har gjort handel med svartlistade vapenagenter laglig genom att ge DPSU rätten att välja förhandlare.
Rahul Bedi IPS/ New Delhi 990113
