Caracas, 17.10.05 (IPS) – Uusien autojen myynti kasvoi Venezuelassa tammi-elokuussa 82 prosenttia viimevuotisesta. Autolainojen määrä on noussut 13 prosentin kuukausitahtia, ja asuntolainojen kysyntä hipoo samaa.
Autokauppaa on kiihdyttänyt Venemóvilin tulo markkinoille. Se on kotimaassa valtion tuella valmistettu taloudellinen pikkuauto, jonka hinta liikkuu 7 000 eurossa. Kysyntää sille riittää jonoiksi asti 26 miljoonan asukkaan maassa.
Venezuelan keskuspankin mukaan maan talous kasvoi tämän vuoden ensi puoliskolla 9,3 prosenttia ja viime vuonna kirjattiin huima 17 prosentin kasvu. Viidenneksen kasvusta tuotti kotimainen kulutus.
Buumin takana on öljytulojen jyrkkä ylämäki maailmanmarkkinahintojen nousun ansiosta. Venezuela vie noin 2,5 miljoonaa tynnyriä öljyä päivässä. Tynnyrin hinta on tänä vuonna ollut keskimäärin 43 dollaria, kun se viime vuonna oli 32 ja edellisvuonna 26 dollaria.
Venezuelalaiset käyttävät keskimäärin kolmanneksen tuloistaan ruokaan, mutta köyhien rahoista se haukkaa kaksi kolmannesta, paljastaa Datanálisis-yhtiön kyselytutkimus.
Ruoan kulutus on nousukauden aikana kasvanut, mutta ruokamenot eivät. Presidentti Hugo Chávezin hallitus näet perusti pari vuotta sitten Mercal-kauppaketjun, joka myy vähävaraisille peruselintarvikkeita ja muita hyödykkeitä 25-40 prosenttia alle markkinahinnan. Mercal hallitsee jo 47:ää prosenttia elintarvikekaupasta.
"Mercal-kaupoissa raha riittää selvästi enempään", El Observatorion köyhällä alueella Länsi-Caracasissa asuva Elena Rodríquez sanoo. Hän elättää perhettään 225 euron kuukausituloilla, jotka vastaavat puolitoistakertaisesti minimipalkkaa.
Ruokamenojen pysyminen kurissa selittää osaltaan kulutustavaroiden – vaatteiden, jalkineiden, kodinkoneiden ja huonekalujen – menekin kasvua. Myötätuulessa ovat myös ravintoloitsijat sekä auto- ja asuntokauppiaat.
"Bruttokansantuote on kasvanut kuusi vuosineljännestä peräkkäin, ja öljytulot ovat nousseet ennennäkemättömällä tavalla", myöntää kauppiaiden järjestön edustaja Albis Muñoz, joka tunnetaan Chávezin hallituksen tiukkana arvostelijana.
Hallitus on käynnistänyt kymmenkunta sosiaalista ohjelmaa, joihin kuuluu muun muassa aikuisten lukutaitohanke. Puolisen miljoonaa henkeä opettelee nyt lukemaan tai jatkaa kesken jäänyttä koulunkäyntiään valtion tuella, joka vastaa puolta minimipalkasta.
Ruokatavaroiden ohella valtio tuki pitää sadan keskeisen lääkkeen hintaa halpana. Julkisten palveluiden hintoja samoin kuin pankkien palvelumaksuja valvotaan.
Lisäksi valtio tukee tuhansien osuuskuntien erilaisia hankkeita, ja minimipalkka on sidottu inflaatioon. Se on tänä vuonna kivunnut 11,6 prosenttiin, joten julkisen alan väelle on pulitettu jo miljoonien takautuvat palkanlisät.
"Meitä huolestuttaa, ettei tämä varainkäyttö ole kestävää, koska säästöt ja investoinnit eivät kasva. Siksi kansantuotteen kasvua on vaikea pitää jatkossa yllä", Muñoz moittii.
Maailmanpankki huomautti syyskuisessa raportissaan, että Venezuela kuuluu negatiivisen säästämisasteen maihin eli se kuluttaa enemmän kuin sijoittaa.
Kun öljynhinnat 1970-luvulla kolminkertaistuivat, Venezuelan varakas luokka nousi maailmankuuluksi kulutusjuhlinnallaan. "Sehän on halpaa. Otan kaksi", muodostui joukon tunnuslauseeksi.
(Inter Press Service)
