México, 06.06.05 (IPS) – Irakissa oli toukokuun loppuun mennessä kuollut 215 latinalaisamerikkalaista alkuperää olevaa Yhdysvaltain sotilasta. Latinojen värväytyminen armeijaan on viime aikoina selvästi vähentynyt.
"Olen iloinen siitä, että armeija ei onnistu värväämään väkeä entiseen malliin ja että yhä useammat nousevat vastustamaan tätä rikollista hyökkäystä", Nicaraguassa syntynyt entinen Yhdysvaltain armeijan kersantti Camilo Mejía sanoo.
Hän kuului useita vuosia armeijan kantahenkilöstöön ja palveli viisi kuukautta Irakissa 2003, mutta kieltäytyi jatkosta.
Aseistakieltäytyjäksi ilmoittautunut Mejía julistettiin sotilaskarkuriksi, ja sotaoikeus tuomitsi hänet yhdeksäksi kuukaudeksi vankilaan.
Tilastojen mukaan Yhdysvaltain asevoimiin liittyi viime vuonna 9 477 ulkomailla syntynyttä henkilöä, mikä on 2 352 vähemmän kuin vuonna 2003.
Maaliskuussa 2003 alkaneen Irakin miehityksen aikana Yhdysvallat on menettänyt 1 653 sotilastaan, joista lähes 15 prosenttia oli latinoja. Latinojen osuus koko asevoimissa on kuitenkin vain 9 prosenttia, kertoo Guerrero Azteca -projekti, joka vastustaa Irakin sotaa.
Yhdysvaltain asevoimiin liittyminen ei edellytä kansalaisuutta, riittää kun oleskelee maassa laillisesti. Presidentti George W. Bushin hallitus on yllyttänyt ulkomaalaisia värväytymään lupaamalla apurahoja ja nopeutettua käsittelyä kansalaisuusanomuksille.
"Etsin vuonna 1995 paikkaa, johon juurtua. Asuttuani Nicaraguassa, Costa Ricassa, Kuubassa ja Yhdysvalloissa halusin kuulua johonkin", Mejía selittää liittymistään Yhdysvaltain armeijaan.
"En halunnut sotimaan ja suhtauduin kriittisesti hyökkäykseen. Menin kuitenkin Irakiin, mutta siellä olo kypsytti tietoisuuteni pisteeseen, jossa pystyin sanomaan, että sota on rikollinen", hän kertoo.
Päästyään helmikuussa vankilasta Mejía on toiminut aktiivisesti Irakin veteraanit sotaa vastaan -järjestössä.
(Inter Press Service)
