Mexico, 07.07.03 (IPS) – Keski-Amerikan jaguaarien ja muiden harvinaisten kissaeläinten tulevaisuus kirkastuu hiukan. Panaman ympäristövirasto (Anam) on sopinut niiden suojelusta yhdysvaltalaisen Wildlife Conservation Society -järjestön (WCS) kanssa.
"Jaguaarin läsnäolo on varma merkki ekosysteemin terveydestä. Se ylläpitää tasapainoa muiden eläinlajien populaatioissa", Eduardo Carrillo sanoo. Hän koordinoi WCS:n ohjelmaa jaguaarien suojelemiseksi Mesoamerikan alueella, johon kuuluvat Meksikon eteläosat ja Keski-Amerikan valtiot.
Panamassa jaguaarien suojeluohjelma käsittää kaksi suurta luonnonpuistoa, Kolumbian rajalla sijaitsevan Darienin sekä Costa Rican puolelle jatkuvan Ystävyyden puiston.
Suojelualueiden neitseellisissä sademetsissä elää kuusi uhanalaista kissaeläinlajia, joihin kuuluvat jaguaarin ohella puuma, oselotti, jaguarundi, tiikerikissa ja margai.
Panaman ympäristövirastossa suojelualueista vastaava johtaja Laura Fernández korostaa, että hanke tarjoaa ensi kerran mahdollisuuden tutkia kissaeläinten elämää pitkällä aikavälillä.
Carrillo muistuttaa, että jaguaarien elinpiiri ulottuu Argentiinasta Meksikoon, mutta tällä hetkellä niiden määrästä alueella ei ole aavistustakaan.
Se kuitenkin tiedetään, että metsien häviäminen uhkaa jaguaarien olemassaoloa vakavimmin. Toisen uhkan muodostavat karjatilalliset, jotka ampuvat mailleen tulleet kissapedot surutta.
Suojeluhankkeella pyritään turvaamaan metsäisiä käytäviä, jotka mahdollistavat eläinten liikkumisen. Carrillon mukaan kissapetojen katoaminen veisi sukupuuttoon muitakin lajeja ja muuttaisi metsien koko ekosysteemiä.
(Inter Press Service)
