Kairo, 31.03.03 (IPS) – "Aiemmin pidimme Muslimiveljeskuntaa muinaisjäänteenä. Nyt siihen liittyy ihmisiä, joille uskonto ei ennen merkinnyt mitään", Egyptin valtion virkamies Mahmoud Abdel Raouf sanoo.
"Yhdysvaltain ja Britannian sota Irakia vastaan lisää Muslimiveljeskunnan suosiota", vahvistaa Diaa Rashwan, joka työskentelee al-Ahramin politiikan ja strategian tutkimuskeskuksessa.
Muslimiveljeskunta perustettiin 1928 tarkoituksenaan tehdä Egyptistä islamilainen valtio. Terrorismi oli yksi sen toimintatavoista aina vuoteen 1980, jolloin väkivallasta päätettiin luopua.
Järjestön toiminta on ollut lailla kiellettyä vuodesta 1954, mutta todellisuudessa vallanpitäjät ovat antaneet sen jatkua. Nykyisin liike toimii poliittisen puolueen tapaan järjestäen tilaisuuksia ja asettaen ehdokkaita vaaleihin.
Muslimiveljeskunnalla on nyt 16 paikkaa Egyptin parlamentissa, joten se on 454-jäsenisen lainsäädäntöelimen suurin oppositioryhmä. Monimiljoonaisella kannattajakunnalla ylpeilevän veljeskunnan tunnettuja jäseniä on eri järjestöjen vaikutusvaltaisissa tehtävissä.
"Hallitus pitää Muslimiveljeskuntaa poliittisena vastustajanaan, ei terroristiryhmänä", Rashwan sanoo. Hänen mukaansa presidentti Hosni Mubarak ei ole kumonnut virallisesti järjestön toiminnan kieltoa, koska hän voi sen avulla rajoittaa liikkeen poliittista valtaa.
Poliisi ahdistelee aika ajoin veljeskunnan jäseniä. Viimeaikaisiin takaiskuihin kuuluu myös sen korkeimman johtajan Moustafa Mashhourin kuolema.
Tilalle tuli 81-vuotias Ma'moun al-Hodeiby, jonka tukena on ryhmä muita iäkkäitä johtajia. Arvostelijoiden mukaan johdon vanhakantaiset käsitykset muun muassa islamin laista, naisten asemasta ja ilmaisunvapaudesta tekevät siitä poliittisen dinosauruksen.
"Nykypäivä – tulevaisuudesta puhumattakaan – on vihollinen veljeskunnalle, joka ei ole mukautunut ajan vaatimuksiin", al-Hayat -lehti arvosteli äskettäin.
Yhdysvallat tuntuu sotapolitiikallaan kuitenkin pelastavan veljeskunnan suosion.
Egyptiläiset inhoavat Talebania ja Saddam Husseinia, mutta jokainen afganistanilaisten tai irakilaisten siviilien niskaan putoava pommi vahvistaa heidän Yhdysvaltain-vastaisuuttaan.
"Arabihallitusten kyvyttömyys ratkaista ongelmia, ja varsinkin Yhdysvaltain sotaa Irakia vastaan, lisää Muslimiveljeskunnan katu-uskottavuutta", veljeskunnan tunnettu jäsen Essam el-Erian sanoo.
Egyptin arvovaltaisin islamilainen laitos al-Azhar julisti maaliskuussa, että on jokaisen muslimin velvollisuus puolustaa Irakia ulkomaista hyökkäystä vastaan.
Annetussa uskonnollisessa tuomiossa eli fatwassa mainittiin myös pyhä sota, jihad. El-Erian selittää, ettei kyse ole kuitenkaan sodanjulistuksesta kristilliselle maailmalle.
"Al-Qaidan ja muiden väkivaltaisten ryhmien sotaisat iskulauseet ovat synnyttäneet lännessä väärän kuvan jihadista. Se tarkoittaa, että ihminen tekee parhaansa täyttääkseen tehtävänsä rauhanomaisin keinoin tai puolustautuakseen vihollista vastaan."
Muslimiveljeskunnan historiaa väkivalta kuitenkin leimaa. Liikkeen nauttima kannatus perustuu vieläkin osin siihen, että se auttoi sissitoiminnalla ajamaan britit ulos Egyptistä 1952.
Vuodesta 1954 veljeskunta yritti useaan otteeseen murhata Egyptin silloisen presidentin Gamal Abdel Nasserin siinä onnistumatta. Presidentti Anwar al-Sadatin järjestön jäsenet ampuivat 1981.
(Inter Press Service)
