Mbabane, 03.03.03 (IPS) – Piskuisella Swazimaalla on elefantin kokoinen ongelma. Yhdysvaltalaiset eläintarhat haluaisivat ostaa siltä tuhoja tekevät norsut, mutta amerikkalaiset eläinten oikeuksien puolustajat aikovat julistaa Swazimaan matkailuboikottiin, jos kauppa toteutuu.
"Elefantit ovat suuria ja kauniita eläimiä, mutta ne voivat koitua ekosysteemin tuhoksi", Hlanen kuninkaallisen eläinpuiston vartija Kenneth Dube sanoo.
Hänen mukaansa erityisen hankalia tapauksia ovat kuritta kasvaneet isättömät nuoret norsut, jotka käyvät tekemässä tuhoja eläinpuiston ulkopuolisilla viljelysmailla. Lisäksi ne haittaavat muiden lajien, kuten isojen petolintujen, pesimistä ja elämää.
Yhdysvaltalaiset San Diegon ja Lowry Parkin eläintarhat olisivat halukkaita ostamaan Swazimaan 11 nuorta norsuhäirikköä. Eläinten eettistä kohtelua vaativa amerikkalainen Peta-järjestö kuitenkin vastustaa villieläinten sulkemista eläintarhoihin ja pitää mainittuja tarhoja erityisen pahoina paikkoina.
Peta on vedonnut asiassa Swazimaan kuningas Mswatiin, jonka "omaisuutta" kaikki maan eläimet viime kädessä ovat. Hallitsijan odotetaan tekevän asiassa lopullisen päätöksen, mutta sitä vaikeuttaa Petan uhkaus matkailuboikotista.
Järjestön mukaan sen kansainvälinen jäsenmäärä hipoo miljoonaa, joka on myös Swazimaan asukasluku.
Peta on ehdottanut, että eläintarhojen sijasta Swazimaan liiat norsut lähetettäisiin naapurimaan Etelä-Afrikan suojelualueille. Etelä-Afrikalla on kuitenkin huonoja kokemuksia orvoista norsuista, joten se on kieltänyt niiden maahantuonnin.
Dube muistuttaa, että Etelä-Afrikka nimenomaan antoi Swazimaalle orpoja elefantteja, kun maan loppuun metsästettyä norsukantaa alettiin 1985 elvyttää tuontieläimillä.
Hlanen eläinpuisto tarvitsisi noin 300 000 euroa rakentaakseen riittävät sähköaidat pitämään eläimet kurissa. Lisäksi norsukantaa on tavalla tai toisella harvennettava, jotta muut lajit menestyvät, Dube selittää.
(Inter Press Service)
