Johannesburg, 25.3.2002 (IPS) – Samaan aikaan, kun maailman johtajat pohtivat köyhyyden helpottamista Meksikossa, Etelä-Afrikassa julkaistiin valaiseva raportti. Sen mukaan lähes kymmeneltä miljoonalta eteläafrikkalaiselta on joskus jouduttu katkaisemaan vesi ja sähkö, koska he eivät kyenneet maksamaan laskujaan.
Kaksi miljoonaa eteläafrikkalaista on lopulta häädetty kodistaan maksamattomien vesi- ja sähkölaskujen vuoksi, jatkaa hallituksen ja Municipal Services Project -kansalaisjärjestön yhdessä laatima raportti. Sen mukaan useimmat eteläafrikkalaiset ovat yksinkertaisesti liian köyhiä maksaakseen kunnan peruspalveluista.
Raportin perustana oleva selvitys tehtiin ennen kuin Etelä-Afrikka päätti kesäkuussa 2001 antaa köyhimmille kotitalouksille tietyn määrän vettä ja sähköä ilmaiseksi. Suunnitelmaa ei tosin ole vieläkään pantu täytäntöön koko maassa.
Raportin mukaan tilanne on uuden politiikan myötä hiukan kohentunut. Tutkijat kuitenkin moittivat valtion hitautta ja tehottomuutta sen toteuttamisessa. Palvelujen hinta onkin raportin mukaan yhä suuri ongelma.
Köyhyys on pääsyy siihen, että laskut jäävät maksamatta. Useimmat pienituloiset perheet pitävät tarkkaa lukua laskuistaan ja tietävät täsmälleen, paljonko heillä on rästejä. Kyse ei ole piittaamattomuudesta, vakuuttaa selvityksen tekoon osallistunut David McDonald.
Hänen mukaansa tutkijat kohtasivat paljon tilanteita, joissa perheen oli valittava, ostaako ruokaa vai maksaa laskujaan.
Osa laittomien asuinalueiden ja hökkelikylien asukkaista on koettanut ratkaista ongelmaa varastamalla sähkön voimalinjoista, mikä on sekä vaarallista että yhteiskunnalle kallista.
(Inter Press Service)
