New Delhi, 02.10.00 (IPS) – Polion kitkeminen aloitettiin Intiassa viisi vuotta sitten, mutta nyt viranomaiset myöntävät, että tavoitteesta ollaan vielä kaukana. Intia on yksi pahimpia polioalueita ja viruksen voittaminen siellä ratkaisee paljon myös koko taudin päihittämisessä maailmassa.
Vuonna 1988 aloitetussa polion vastaisessa kampanjassa on mukana 166 YK:n jäsenmaata. Tautitapaukset ovat tänä aikana vähentyneet 95 prosenttia. Viruksen halvaannuttamia oli 12 vuotta sitten 350 000 ihmistä 125 maassa. Nyt tautia esiintyy enää 30 maassa. Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan tauti on voitettu Etelä- ja Pohjois-Amerikassa, Euroopassa, Kiinassa ja Tyynenmeren länsiosissa. Pahiten sairaus koettelee Intian niemimaata ja Saharan eteläpuolista Afrikkaa.
Intiassa esiintyy tänä vuonna 5000 poliotapausta, mikä on 70 prosenttia koko maailman sairastuneista. Huonot tieyhteydet kaukaisiin kyliin sekä sosiaaliset olot ja uskonnolliset tabut ovat pahimpia taudin voittamisen esteitä.
Intia uskoi pystyvänsä kitkemään viruksen kolmessa vuodessa, mutta maan pohjoisosien tiheästi asutuissa osavaltioissa on vielä paljon alueita, minne kampanja ei ole ulottunut. Uttar Pradeshin osavaltiossa on ilmennyt tuhat uutta tautitapausta.
"On ratkaisevaa saada pohjoiset osavaltiot kampanjaan mukaan, jos Intia aikoo pystyä pysäyttämään viruksen leviämisen", san oo Unicefin Intian-toimiston terveysasioista vastaava Stephen Atwood.
Intian terveys- ja perheministeriön Shobhan Sarkar pelkää vapaaehtoisten väsyvän, jos kampanja pitkittyy.
"Jos emme pian onnistu voittamaan virusta, vapaaehtoisten ja asiantuntijoiden into laantuu ja heidän muodostamansa verkosto hajoaa, ja sitä emme enää saa rakennettua uudelleen", Sarkar arvelee.
On arvioitu, että Intian kaksi vuotuista poliorokotuspäivää maksavat molemmat sata miljoonaa dollaria eli 650 miljoonaa markkaa.
"Intian syrjäseuduilla on kyliä, joihin on monta kilometriä lähimmältä tieltä tai jotka sijaitsevat joen takana, eikä silta a ole. Vapaaehtoisten on vaikea päästä näihin paikkoihin rokottamaa n lapsia kampanjapäivänä", Unicefin ohjelmajohtaja K. Suresh sanoo.
YK:n lastenavun järjestö Unicef, WHO ja Rotary International johtavat poliokampanjaa. WHO:n Gary Hladyn mukaan maailman maat voisivat säästää vuodessa 150 miljardia dollaria eli 975 miljardi a markkaa julkisen terveydenhuollon menoja, jos poliovirus voitettaisiin.
Intian monimuotoinen kastijärjestelmä ja uskonnolliset arvot mutkistavat poliorokotteen jakelua. Tämä on tilanne erityisesti vähiten kehittyneissä ja tiheästi asutuissa Uttar Pradeshin ja Biharin osavaltioissa. Niissä elää yhteensä 250 miljoonaa ihmistä.
"Ylempään kastiin kuuluva työntekijä saattaa kieltäytyä menemästä alemman kastin kylään. Tai alempaan kastiin kuuluvalta saatetaan kieltää pääsy ylemmän kastin asuttamaan kylään. Työntekijät eivät pääse tapaamaan islaminuskoisia naisia, jotka käyttävät peittävää huntua eivätkä saavuta näiden lapsi akaan", Suresh sanoo.
Monissa Intian kylissä poliokampanjan työntekijöihin suhtaudutaan epäluuloisesti. Heidän uskotaan yrittävän väkisin pakottaa ihmisiä syntyvyydensäännöstelyyn.
"Valtion terveysohjelmiin ei luoteta monessakaan kylässä", Suresh sanoo.
Yksi ongelma on myös se, että huomattava osa Intian väestöä vaihtaa asuinpaikkaa. Joka päivä kymmenet tuhannet ihmiset muuttavat kylistä suuriin kaupunkeihin etsimään toimeentuloa, ja poliotyöntekijöiden on vaikea pysyä heidän kannoillaan.
"Jokainen ylimääräinen kampanjavuosi maksaa 30 miljoonaa dollaria eli 195 miljoonaa markkaa ennen kuin tavoite on saavutettu" sanoo O.P. Vaish Rotary Internationalista. Rotaryt ovat hankkineet kampanjan käyttöön autoja, vapaaehtoisia ja rahoitusta.
Julkisen terveydenhuollon tutkija Lester Coutinho väittää, että viranomaiset paisuttelevat polion kitkemistä osoittavia lukuja. Terveystyöntekijöillä on suorituspaineita ja he ilmoittavat esimiehilleen paremmat luvut kuin mikä tilanne on todellisuudessa.
"Yksikään terveystyöntekijä ei uskalla raportoida uusia tautitapauksia", Coutinho sanoo.
Kampanjan arvostelijat epäilevät myös rokotteen tehoa, koska lukuisissa tapauksissa rokotettu lapsi on kuitenkin saanut poliotartunnan. Tämä saattaa johtua rokotteen altistumisesta liian korkeille lämpötiloille. WHO alkoi vasta hiljattain käyttää rokotepulloissa lämpötilaan reagoivia koodeja.
Terveysministeriön edustajien mukaan seuraavan jakelutempauksen 630 miljoonaa annosta säilytetään huolellisesti kylmässä ja niitä jakamaan tarvitaan 2,5 miljoonaa työntekijää ja vapaaehtoista.
Jotkut asiantuntijat ovat kuitenkin sitä mieltä, että käytetty rokote ei sovellu Intian oloihin, koska lapset kärsivät vakavia ripulivaivoja. Suun kautta nautittu rokote ei pysy tarpeeksi kauan ripuloivan lapsen sisällä, sanoo Pushpa Bhargava, joka aikaisemmin johti solu- ja molekyylibiologian laitosta Hyderabadissa.
"Huonosti rokotettujen lasten keskuudessa virus leviää edelleen", sanoo Narendra Arora, joka edustaa maan johtavaa lääketieteellistä tutkimuslaitosta AIIMSia. Arora johti laitoksen viime vuonna tekemää kampanjan onnistumisen arviointia.
"Ihmiskunta on nyt sen kynnyksellä, että se pystyy kitkemään tärkeimmän vammaisuuden aiheuttajan maailmasta", YK:n pääsihteeri Kofi Annan sanoi hiljattain. Ihmiskunnan voittoihin lukeutuu isorokon kitkeminen yli parikymmentä vuotta sitten. (Inter Press Service) .
