Bratislava, 091130 (IPS) – Den tjeckiska regeringen framförde nyligen en officiell ursäkt för tvångssteriliseringar av romska kvinnor som genomförts mellan 1970 till 1990-talet. Människorättsaktivister i Slovakien kräver nu att politiker i grannlandet Slovakien följer Tjeckiens exempel.
Enligt människorättsgrupper tvångssteriliserades romska kvinnor systematiskt mellan 1970 och 1990-talet genom beslut av den tjeckiska regeringen i syfte att minska de romska kvinnornas “ohälsosamma och höga antal födslar”.
– Den officiella ursäkten är ett steg framåt mot att rättvisa skipas – fast det finns fortfarande mycket kvar att göra, säger Elena Gorolova, talesperson för en grupp kvinnor som utsatts för tvångssterilisering.
Men medan den tjeckiska regeringen framfört en officiell ursäkt har inte de slovakiska politikerna agerat, uppger människorättsgrupperna.
– Vi hoppas att den tjeckiska regeringens agerande ska driva på de slovakiska myndigheterna att göra mer och kompensera de som utsatts för tvångssterilisering, säger Ostalinda Maya, expert på kvinnofrågor vid Europeiska centret för romers rättigheter, ERRC, i Budapest.
Slovakiska myndigheter fortsätter att hävda att det inte finns några bevis för att tvångssterilisering förekommit – trots att Europarådet uppgav redan 2005 att romska kvinnor steriliserats utan medgivande och trots att även FN-kommittén Cedaw, som arbetar mot diskriminering av kvinnor, krävt att Slovakien ska erkänna sitt ansvar för tvångssteriliseringarna. Nyligen kritiserade även FN:s kommitté mot tortyr Slovakiens passivitet när det gäller att utreda tvångssteriliseringarna och krävde en oberoende utredning och kompensation till de kvinnor som steriliserats.
Under kommunismen betraktades romerna på många sätt som andra klassens medborgare. Människorättsgrupper uppger att myndigheterna i forna Tjeckoslovakien tvingade romska kvinnor till tvångssterilisering bland annat genom att hota med att kvinnornas barn annars skulle omhändertas.
Steriliseringarna fick uppmärksamhet år 2003 när flera romska kvinnor trädde fram och berättade om vad de utsatts för. Fler än 80 kvinnor i Tjeckien gjorde anmälningar till landets justitieombudsman och vid utredningar fann man lokala myndigheters dokument med rekommendationer om “icke önskvärd utökning av romska familjer”.
En rapport från landets justitieombudsman visar att det inte har handlat om enstaka fall av tvångssterilisering utan om en samordnad verksamhet. Enligt Europeiska centret för romers rättigheter har en del steriliseringar genomförts utan kvinnornas vetskap. Men på grund av bristen på dokumentation av händelser som ligger långt bakåt i tiden har tjeckiska kvinnors krav på kompensation avslagits.
