New York, 081208 (IPS) – Ett nytt tsunami-varningssystem har lanserats i Indonesien. Området har nu en bättre beredskap än Medelhavsregionen uppger Unesco.
– Jag är säker på att många människor skulle ha klarat sig om vi hade haft systemet för fyra år sedan, säger Jörn Lauterjung, projektets samordnare, till IPS. – I djupt vatten färdas en tsunami lika snabbt som ett jetflygplan – därför är varningstiden avgörande. En kvarts miljon människor miste livet i den förödande tsunamin för fyra år sedan. I brist på ett utbyggt varningssystem dog tusentals människor i grannländerna flera timmar efter det skalv som gav upphov till jättevågen. Men med den nya tekniken kommer länder som Sri Lanka, Malaysia och Pakistan att varnas i god tid.
– 2004 dog hundratals människor i Somalia, trots att det tog åtta timmar för tsunamin att nå dit. Det kommer definitivt inte att hända nu, säger Jörn Lauterjung.
För fyra år sedan fanns det inget utbyte av information mellan länderna runt Indiska oceanen. Idag är samarbetet välutvecklad jämfört med andra regioner. – Indiska oceanen har ett mycket bättre utbyte av data än länderna kring Medelhavet till exempel. Det är svårare att ändra befintliga system, som Medelhavsregionens, än att bygga nya från grunden, säger Peter Koltermann, chef för tsunami-enheten vid FN:s vetenskapsorgan Unesco.
Det nya högteknologiska varningssystemet är byggt med tysk teknik och med hjälp av utländsk finansiering. Systemet skickar ut tsunami-varningar på bara några minuter.
Indonesien drabbades särskilt hårt av tsunamin. Strax efter katastrofen etablerades ett samarbete mellan Tyskland och Indonesien för att bygga upp ett nytt varningssystem. Den nya teknologin kombinerar information från hundratals stationer: trycksensorer på havsbotten, bojar på vattenytan, seismometrar och GPS-system. 130 miljoner dollarssystemet kan nu förutspå var och när en tsunami uppstår. Information skickas blixtsnabbt till myndigheter, till polisstationer, men också till moskéer, skolor och radio och tv-stationer. Men utmaningen är att få kustsamhällen att evakuera smidigt när en varning går ut. – Även om det har skett framsteg kommer det att ta år innan alla vet vad de ska göra, säger Jörn Lauterjung. Inom det indonesiska projektet samarbetar man med andra länder runt Indiska oceanen som Australien, Japan, Madagaskar, Malaysia, Maldiverna, Pakistan, Sydafrika, Sri Lanka och Yemen. Länderna delar realtidsdata och har regelbundna övningar som förberedelser för katastrofsituationer. Samarbete med Thailand, Tanzania och Kenya håller också på att utvecklas. Varningssystemet lanseras inom ramen för Unesco som redan har skapat ett globalt samarbete där Indiska oceanen, nordöstra Atlanten, Medelhavet, Karibien och Stilla oceanen utbyter information.
Vissa länder har dock valt att ställa sig utanför olika typer av samarbeten, för att undvika att lämna ut känslig information om sina kustlinjer. Indien och Kina är två exempel. Dessa länder delar inte realtidsdata med grannländer i sin region.
