Kairo, 020524 (IPS) – Turistindustrin i Egypten drabbades mycket hårt av terrorattackerna mot USA den elfte september. Men nu, åtta månader senare, tror man att det värsta kan vara över.
Innan terrorattackerna var turismen den viktigaste inkomstkällan för utrikesvaluta i Egypten. År 2000 bidrog 5,4 miljoner turister med motsvarande 4,3 miljarder dollar i inkomster.
Till en början oroade man sig för att terrorattackerna skulle förstöra för landets turistindustri i flera år framåt. Oron visade sig vara överdriven, men terrorattackerna har ändå lett till stora förluster, eftersom många penningstarka turister hållit sig borta från Mellanöstern.
Enligt turistminister Mamdouh el-Beltagui sjönk turismen med som mest drygt 50 procent i november förra året, innan den visade tecken på att stiga igen.
Till statliga medier säger han att siffran nu ligger på en ungefärlig minskning på 10 procent mot normalt.
– Det betyder att vi är på rätt väg igen, om det inte plötsligt inträffar nya chocker.
Även Ahmed el-Khadem, chef för Egyptens turismråd, tror att den svåraste tiden för landets turistindustri nu är över.
– Det finns positiva tecken på en återhämtning. Vi kan med säkerhet säga att antalet fyllda hotellplatser nu är 85 procent av det normala, säger han till IPS.
