010105 (IPS) – Mediearbetare i Haiti är allvarligt bekymrade för sin säkerhet när Jean Bertrand Aristide nästa månad börjar sin andra presidentperiod. Journalisterna blir regelbundet utsatta för hot.
Aristide vann presidentvalet i november, som oppositionen bojkottade. När han installeras på nytt den 7 februari ska han leda ett land som underminerats av politiska strider och dåligt skött ekonomi.
Välkända journalister berättar öppet om sin rädsla för att pressfriheten i landet är hotad. En sportjournalist har dödats och flera radiostationer har de senaste veckorna fått anonyma hot. Utredningen av mordet på den populära politiska journalisten Jean Dominique i april förra året har inte kunnat avslutas.
– Vi måste ta hoten mot vår säkerhet på allvar. Jag utsätts hela tiden för hot, säger Nancy Roc, som tidigare arbetade för Aristide men nu har ett nyhetsmagasin på den privata radiostationen Metropole.
Hon uppmanar journalister att organisera sig och träffas regelbundet för att tala om hur de ska kunna skydda sig under Aristides nya regeringsperiod.
I torsdags skickade organisationen Reportrar utan gränser ett brev till premiärminister Jacques Edouard Alexis och protesterade mot de hot som radiostationerna Caraibes FN, Radio Kiskeya och Rotation FN fått. De uppmanade premiärministern att göra allt som står i hans makt för att garantera journalisternas säkerhet.
Jean Dominique som arbetade på Radio Haiti Inter hade utsatts för flera hot innan han sköts ner när han var på väg till jobbet i nordöstra delen av Port-au-Prince. Stationens säkerhetsvakt dödades vid samma tillfälle.
Under sina radioprogram brukade Jean Dominique berätta vad politiker och affärsmän höll på med. Caraibes FM ställde in sina nyhetssändningar den 23 december efter att de hotats av gräsrotsorganisationer knutna till Aristides parti Fanmi Lavalas.
Hittills har myndigheterna endast gripit få av dem som hotat journalisterna. Men förra veckan grep polisen den man tror mördat sportreportern Gerard Denose.
I oktober förra året demonstrerade personalen på Radio Haiti Inter mot att undersökningen av mordet på deras chef Jean Dominique inte kom någon vart. Den man som greps för mordet dog under mystiska omständigheter på sjukhus under en operation. Kroppen försvann innan den skulle obduceras.
Bortsett från hoten, kämpar medierna med ekonomiska problem. Lönesänkningar på 30 procent och stora ekonomiska neddragningar har kraftigt försämrat möjligheterna hålla uppe kvalitén i det journalistiska arbetet.
På grund av landets dåliga energiförsörjning måste radiostationer och tidningar göra stora investeringar och köpa generatorer och eldningsolja. I Port-au-Prince finns det elektricitet bara mellan fyra och åtta timmar om dagen. I andra städer ofta inte alls.
Den tillträdande regeringen har lovat att prioritera landets energiförsörjning. Samordningsministern Jean Marie Cherbestal väntar på besked om den katolska hjälporganisationen kommer att bevilja ett lån på 700 miljoner kronor till en ny kraftstation.
(010105)
.
