Amritsar, Intia, 17.02.03 (IPS) – Räjähteitä koloihinsa piilottavat rotat vaikeuttavat Intian armeijan miinanraivausoperaatiota Pakistanin vastaisella rajalla. Alueelle kylvettiin reilu vuosi sitten yli miljoona jalkaväki- ja panssarimiinaa.
Sekä Intia että Pakistan ryhtyivät miinoittamaan tulenarkoja rajojaan sen jälkeen, kun Intian parlamenttiin tehtiin itsemurhaisku joulukuussa 2001. Intia syyti iskusta Pakistania.
Kun jännitys maiden välillä taas lauhtui, Intia lähetti armeijan pioneerit poistamaan miinoja, mutta tehtävä on osoittautunut odotettua hankalammaksi. Sotilaiden mukaan rotat ovat vieneet tuhansittain pieniä räjähteitä salaisiin koloihinsa, jotka voivat olla etäällä alkuperäiseltä miinakentältä.
Osansa ovat tehneet myös viime vuoden monsuunisateet, joiden vuoksi osa miinoista on vajonnut syvälle maahan ja toiset ajelehtineet teille tietymättömille, pioneerit kertovat.
Ongelmat hidastavat tammikuussa alkanutta raivausta niin, ettei se sotilaiden mukaan valmistu ennen vuoden loppua. Lisäksi osa miinoista jäänee löytämättä.
Yhden hehtaarin puhdistaminen vaatii 40-50 miehen pioneerijoukolta kolmisen viikkoa työtä, joka koettelee hermoja.
Prikaatinkomentaja Shruti Kantin mukaan operaatiossa on toistaiseksi menehtynyt yksi sotilas ja 28 on loukkaantunut. Heistä neljä silpoutui pahasti.
Miinat kylvettiin alueelle kymmenessä päivässä, mutta operaatio vei hengen 81 ihmiseltä, joista 60 oli sotilaita. Loukkaantumisia sattui 242, Kant kertoo.
"Me pelkäämme, että kaikkia miinoja ei saada pois. Lisäksi on olemassa vaara, että raja miinoitetaan uudelleen, koska tilanne on jatkuvasti jännittynyt", rajaseudulla sijaitsevan Mahawan kylän johtaja Dalip Singh sanoo.
Intia ja Pakistan eivät ole allekirjoittaneet maamiinat kieltävää Ottawan sopimusta. Edellisen kerran ne turvautuivat näin laajaan miinoitusoperaatioon 1971.
(Inter Press Service)
