Mapeh, Sierra Leone, 28.04.03 (IPS) – "En aio palata sotimaan enkä ylipäätään kotimaahani Liberiaan niin kauan kuin taistelut armeijan ja kapinallisten välillä jatkuvat", Liberian armeijan majuri Wilfred Parson vakuuttaa.
Hän on toistaiseksi korkea-arvoisin Liberian armeijan upseeri, joka on loikannut rajan yli naapurimaahan Sierra Leoneen ja päätynyt Mapehin eristys- eli internointileirille.
Samalta leiriltä löytyy myös Liberian sisällissodan toisen osapuolen edustajia. Sissiliike käyttää nimeä Yhdistyneet liberialaiset sovinnon ja demokratian puolesta (Lurd). Naapurimaan puolella sovinto tuntuu sen jäseniltä onnistuvankin.
"Liberiassa kuolee viattomia ihmisiä, enkä näe mieltä sodan jatkamisessa. Täällä leirillä opimme tekemään sovinnon ja tajuamme, mitä yhtenäinen Liberia merkitsee", Lurdin majuri Fomba Kanneh selittää.
Hänen näkemyksensä on poikkeuksellinen, sillä Lurdin jäsenet ovat taistelleet Liberiassa jo neljä vuotta vallasta. Kapinallisten hallinnassa on nyt valtaosa lounaisesta Sierra Leonen rajaseudusta. He ovat vannoneet marssivansa maansa pääkaupunkiin Monroviaan ja kaatavansa presidentti Charles Taylorin hallituksen.
Mapehin leirillä poliittiset erimielisyydet on haudattu. "Olemme tietenkin kiinnostuneita kotimaamme tapahtumista, mutta tällä haavaa haluamme elää täällä rauhallisesti ja toivoa, että voimme palata, kun sota on ohi", Liberian armeijan kapteeni Ebenezer Paye sanoo.
Eristysleiriä vartioivat Sierra Leonen armeijan sotilaat kapteeni Arafan Warritayn johdolla. Hänen mukaansa leirille virtaa lisää väkeä, koska taistelut Liberiassa ovat laajentuneet.
"Tällä hetkellä meillä on kaikkiaan 352 internoitua, joiden joukossa on armeijan sotilaita, Lurdin jäseniä ja hallituksen riveissä sotineita vapaaehtoisia", Warritay kertoi huhtikuun lopulla.
Paikka näyttää lähinnä sotavankileiriltä, ja olosuhteet ovat ankeat. "Ainoa ongelmamme on terveydenhuollon puute. Jos joku internoitu sairastuu, on työn takana saada hänelle kuljetus sairaalaan. Toisaalta omaisemme eivät myöskään voi tulla leirille elämään kanssamme", Lurdin eversti Munyah Sheriff valittaa.
Liberian kiihtyvän sodan lähetessä Monroviaa myös yhä useammat siviilit ovat joutuneet pakosalle. Heitä on vaeltanut sadoin tuhansin naapurimaihin Sierra Leoneen ja Guineaan, joilla on heikot mahdollisuudet pakolaistulvan hoitamiseen.
Sierraleonelaiset pelkäävät lisäksi, että liberialaisten taistelijoiden eritysleiri uhkaa heidän maansa turvallisuutta. Sierra Leone on itsekin vasta toipumassa kymmenen vuotta jatkuneesta raa'asta sisällissodasta.
Sierra Leonen armeijan eversti M.S. Koroma vakuuttaa kuitenkin toista: "Sierraleonelaisilla ei ole aihetta huoleen, sillä tilanne on hallinnassa, eikä armeija päästä liberialaisia sotkemaan sitä."
(Inter Press Service)
