Bangkok,, 21.08.95 (IPS) – Thaimaan taistelu aidsia vastaan on alkanut tuottaa tulosta, vaikkei sitä vielä ole voitettu. Aiempia ennusteita taudin leviämisvauhdista on kuitenkin voitu rukata huomattavasti maltillisemmiksi.
Thaimaan aidsin vastaisen kampanjan näkyvin hahmo Mechai Viravaidya myöntää, että valistuskampanjoihin saatiin puhtia sen jälkeen, kun maan johto lakkasi kiistämästä vaaran olemassaolon.
Thaimaa kuuluu yhä maailman pahimpiin immuunikatoviruksen leviämisalueisiin. Maassa on arviolta 800 000 HIV-positiivista ihmistä ja 24 000 aidsiin sairastunutta.
Maailman terveysjärjestö WHO ennusti aiemmin, että vuosikymmenen lopussa HI-viruksen olisi saanut neljä miljoonaa thaimaalaista. Mechain mukaan ennustetta on nyt voitu pudottaa kolmannekseen eli viruksen kantajia olisi 1,3 miljoonaa vuonna 2000.
"Olemme voittaneet ensimmäisen erän, mutta ottelussa on niitä 12", muistuttaa Mechai, joka tunnetaan myös nimellä Herra Kondomi.
Terveysalan asiantuntijoiden mukaan aids pääsi Thaimaassa aluksi leviämään kiivaasti maan mittavan seksikaupan ja suonensisäisten huumeiden käytön yleisyyden vuoksi. Tilannetta pahensivat tatuoinnissa ja köyhien alueiden klinikoilla käytetyt likaiset neulat.
Taloustieteitä opiskellut Mechai aloitti aidsin vastaisen taistelunsa väestö- ja kehitysasioihin paneutuvan kansalaisjärjestön puheenjohtajana. Hän organisoi tiedotuskampanjoita ja perusti lastenkodin hylätyille HIV- vauvoille sekä kaupan, joka myy pelkästään erilaisia kondomeja.
Thaimaan hallituksen päätettyä lähteä mukaan aidsin vastaiseen taisteluun, valistusta on saatu myös radioon, televisioon ja kouluihin. (Inter Press Service)
